Los trabajadores de Illinois que enfrenten la internación de un hijo recién nacido en una unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés) cuentan desde este mes con una nueva protección laboral. La medida forma parte de la Ley de Licencia Familiar por Cuidados Intensivos Neonatales, que entró en vigor el 1 de junio de 2026.
El Departamento de Trabajo de Illinois recordó a empleadores y empleados que la norma garantiza licencias sin goce de sueldo para quienes deban acompañar a un bebé hospitalizado en una unidad neonatal, sin riesgo de perder su empleo.
La cantidad de días disponibles dependerá del tamaño de la empresa. Los empleadores con entre 16 y 50 trabajadores deberán otorgar hasta 10 días de licencia sin remuneración. En las compañías con 51 empleados o más, el beneficio se amplía a 20 días.
La legislación establece además que la licencia puede utilizarse de manera continua o en períodos intermitentes, según las necesidades de cada familia y la situación médica del recién nacido.
Otro de los puntos centrales de la norma es la protección del puesto de trabajo. Una vez finalizada la licencia, el empleado deberá ser reincorporado a su mismo cargo o a uno equivalente. Además, las empresas deberán mantener la cobertura del seguro médico durante el período de ausencia.
Las autoridades estatales aclararon que este beneficio se suma a las licencias contempladas por la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA). Asimismo, los empleadores no podrán exigir que los trabajadores utilicen días de licencia paga en lugar de los otorgados por esta nueva ley, aunque cada empleado podrá optar por hacerlo de forma voluntaria.
Qué dijeron las autoridades
La directora del Departamento de Trabajo de Illinois, Jane Flanagan, señaló que las familias que atraviesan una emergencia médica relacionada con un recién nacido no deberían verse obligadas a elegir entre cuidar a su hijo y conservar su empleo.
“Las familias que enfrentan una crisis médica relacionada con un recién nacido no deberían tener que elegir entre cuidar a su hijo y conservar su empleo”, declaró Jane Flanagan según el comunicado oficial. “Esta ley brinda importantes protecciones laborales durante un momento sumamente difícil”.
Con la entrada en vigor de esta legislación, Illinois incorpora nuevas garantías laborales para padres y madres que enfrentan una de las situaciones más complejas durante los primeros días de vida de un bebé.
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