Los dados de juego más antiguos del mundo datan de hace más de 12.000 años: tenían solo dos caras y eran utilizados por grupos de cazadores-recolectores nativos americanos hacia el final de la última Edad de Hielo, miles de años antes de que se fabricaran dados en el Viejo Mundo.
Así lo revela un estudio publicado en la revista American Antiquity por el antropólogo Robert Madden, de la Universidad Estatal de Colorado.
“Tradicionalmente, los historiadores han considerado los dados y la probabilidad como invenciones del Viejo Mundo”, explica Madden.
“La evidencia arqueológica demuestra que los antiguos grupos nativos americanos fabricaban deliberadamente objetos diseñados para producir resultados aleatorios y utilizaban esos resultados en juegos estructurados, miles de años antes de lo que se creía”, agrega.
Los ejemplares más antiguos identificados en el estudio provienen de los yacimientos de Folsom en California y datan de hace aproximadamente 12.200 a 12.800 años.
Diferencias con los dados actuales
A diferencia de los dados cúbicos modernos, se trataba de dados de doble cara conocidos como “dados binarios”, pequeñas piezas de hueso cuidadosamente elaboradas, planas o ligeramente redondeadas, a menudo ovaladas o rectangulares, lo suficientemente grandes como para sostenerlas en la mano y lanzarlas en grupos sobre una superficie de juego.
Las dos caras se distinguían por marcas, tratamientos superficiales, coloración u otras modificaciones visibles, de forma similar a las caras de una moneda, designándose una cara como la cara de “conteo”.
Al lanzarlos, siempre caían con una cara hacia arriba o la otra, produciendo un resultado binario (dos resultados posibles). Se lanzaban conjuntos de estos dados, y la puntuación se determinaba por el número de dados que caían con la cara de conteo hacia arriba.
“Este descubrimiento cobra aún mayor relevancia porque los historiadores de las matemáticas suelen identificar la invención de los dados y los juegos de azar como un paso crucial en el progresivo descubrimiento y comprensión de la aleatoriedad y la naturaleza probabilística del universo por parte de la humanidad”, añade Madden.
Los hallazgos del estudio “no demuestran que los cazadores-recolectores de la Edad de Hielo aplicaran formalmente la teoría de la probabilidad, pero sí que crearon, observaron y se basaron intencionalmente en resultados aleatorios de forma repetible y siguiendo reglas, explotando regularidades probabilísticas, como la ley de los grandes números.”, sostiene.
“Esto es importante para nuestra comprensión de la historia global del pensamiento probabilístico”, concluye.
Agencia ANSA.
GML
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