En vísperas de las subastas de otoño en Nueva York, una familia de judíos estadounidenses pidió a Sotheby’s que retire de su catálogo una importante pintura de Vincent van Gogh, al afirmar que sus antepasados se vieron obligados a venderla en 1936 como consecuencia de las persecuciones raciales de los nazis.
La obra Castaños en flor (Chƒtaigniers en Fleurs) fue pintada por Van Gogh en 1890, el año de su muerte, y tiene una estimación de 180 millones de dólares: la más alta de todas las obras que saldrán a subasta esta temporada y un potencial récord para el artista.
Van Gogh la pintó en Auvers-sur-Oise, cerca de París, después de haber pasado dos años en el sur de Francia. Su propietario original, Samuel Fischer, quien la compró en 1909, era un importante editor alemán bajo cuyo sello, S. Fischer Verlag, se publicaron obras de Thomas Mann, Hermann Hesse y Alfred D”blin.
La subasta está prevista para este miércoles 18 y la pintura cuenta con una garantía financiera de Sotheby’s.
Los herederos, que viven en Estados Unidos, afirman que el cuadro fue vendido en Ámsterdam antes de la Segunda Guerra Mundial como consecuencia de las pérdidas económicas sufridas por la editorial durante el nazismo.
Gunnar Schnabel, el abogado berlinés que los representa, pidió a la casa de subastas que demuestre “sin sombra de duda” que en 1936 la pintura fue vendida a precio de mercado y que la familia “habría querido venderla igualmente aunque los nazis no hubieran estado en el poder”.
“De lo contrario”, escribió Schnabel en un correo electrónico dirigido a Marco Toracca, responsable del departamento de restituciones de Sotheby’s, “la subasta no podrá llevarse a cabo”.
En el mensaje, al que tuvo acceso The New York Times, Schnabel precisa que los herederos “están dispuestos a trabajar para alcanzar una solución equitativa y justa, en el espíritu de los Principios de Washington de 1998”, en referencia a las directrices internacionales adoptadas para orientar a instituciones y gobiernos en la gestión de obras de arte confiscadas o saqueadas por los nazis.
“Castaños en flor” forma parte de la “legendaria” colección Blaquier-Arrieta, que durante años permaneció fuera de la vista del público.
Carlos Pedro Blaquier y Nelly Arrieta de Blaquier, un matrimonio de Buenos Aires, habían comenzado a adquirir obras impresionistas y modernas en la década de 1960.
De esa colección saldrán a subasta doce pinturas, entre ellas obras de Claude Monet, Paul Gauguin y Edgar Degas, con una estimación de alrededor de 450 millones de dólares.
Sotheby’s afirmó haber realizado exhaustivas investigaciones sobre la procedencia de la pintura, aunque no precisó si la obra será efectivamente subastada el miércoles por la noche, como estaba previsto.
“Estamos al tanto de las preocupaciones planteadas recientemente por los abogados de los herederos Fischer y hemos iniciado un diálogo con ellos sobre la historia de la pintura”, declaró la casa de subastas, comprometiéndose a trabajar con la familia “para alcanzar una solución mutuamente satisfactoria”.
Agencia ANSA.
GML
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