Un río de la provincia ecuatoriana de Esmeraldas fue sorprendido por un hecho poco usual: un derrame de petróleo.
A causa de la fuga en uno de los principales oleoductos del país, el agua se mezcló con crudo, lo que ocasionó que las autoridades suspendieran el suministro a los ciudadanos.
La compañía dueña de la obra informó la realización de trabajos de contención y, luego, anunció que había controlado la situación.
En las primeras horas de la mañana de este lunes 12 de octubre, la comunidad rural de Cupa (cantón de Quinindé, provincia de Esmeraldas), vio cómo el río homónimo se llenaba de petróleo, tal como evidenciaron diversos videos difundidos en redes sociales.
Esto se debió a que el Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (SOTE), el principal oleoducto estatal, que pasa por allí, sufrió una fisura y, en consecuencia, perdió litros de crudo.
Como el torrente del río desemboca en un afluente que alimenta la planta potabilizadora de San Mateo, desde la cual se abastece a los cantones de Quinindé y Esmeraldas, en los que habitan más de 300.000 personas, las autoridades se vieron obligadas a suspender por prevención la distribución de agua potable en la zona.
El comunicado de EPA Petroecuador, la empresa que controla el oleoducto
La Empresa Pública de Hidrocarburos del Ecuador, conocida por su nombre comercial EPA Petroecuador, informó que, desde las 08:30, más de 50 técnicos trabajaron en el lugar con excavadoras, camiones grúa, camiones de vacío y torres de iluminación, con el objetivo de solucionar la problemática.
Según sostuvo la compañía en un comunicado, la intervención comprendió la construcción de piscinas de retención, la colocación de cuellos de ganso y succión de fluido mediante camiones de vacío.
Para proteger las fuentes hídricas, en tanto, se instalaron barreras de contingencia y materiales absorbentes en el río Cupa, con el fin de recolectar el hidrocarburo.
De acuerdo con la información, los trabajos también incluyeron la colocación de una camisa de refuerzo en la tubería para sellar la fisura y asegurar la integridad de la infraestructura.
El mismo lunes, más tarde, EP dio a conocer que había controlado la fuga de crudo. Sin embargo, señaló que “mantiene activas las acciones de contingencia de este evento cuya causa se encuentra en investigación técnica”.
El SOTE, que tiene capacidad para transportar el equivalente a 360.000 barriles por día, es una de las dos tuberías del país que llevan el petróleo desde los campos en la Amazonia hasta puertos de Esmeraldas.
En 2025, una rotura en este oleoducto, también a la altura de la provincia de Esmeraldas, provocó la fuga de 25.000 barriles de crudo.
Con información de agencias.
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