Tim Payne tuvo una difícil prueba antes del Mundial y fue reemplazado en el entretiempo

A pocos días del inicio del Mundial 2026, una de las figuras que ha despertado curiosidad entre los aficionados al fútbol tuvo una actuación complicada en el último ensayo de su selección. Tim Payne fue titular en la derrota de Nueva Zelanda frente a Haití y solamente disputó los primeros 45 minutos del encuentro amistoso.

El lateral derecho de 32 años apareció desde el inicio en el compromiso disputado en el Chase Stadium, donde concentró buena parte de la atención previa al partido. Sin embargo, dentro del campo el seleccionado oceánico encontró dificultades para hacer pie frente a un rival que mostró mayor intensidad durante gran parte de la primera etapa.

A los 12 minutos llegó la apertura del marcador para Haití en una acción en la que Payne no logró contener el avance de Ruben Providence. El atacante aprovechó el espacio generado, quedó de frente al arco y definió con precisión para establecer el 1-0.

Pese a ese comienzo adverso, el defensor volvió a intervenir en varias acciones importantes. Sobre los 17 minutos reclamó una infracción dentro del área tras disputar una pelota en ataque, aunque el árbitro decidió dejar seguir el juego. Más tarde, cerca de la media hora, protagonizó una recuperación defensiva clave al bloquear un remate rival luego de resbalar dentro del área.

Durante el primer tiempo también asumió la ejecución de algunas pelotas detenidas para Nueva Zelanda, aunque su participación terminó al finalizar la etapa inicial. El entrenador aprovechó el descanso para realizar una serie de modificaciones y Payne fue uno de los seis futbolistas reemplazados.

Más allá de esta actuación, el defensor continúa siendo una de las piezas con mayor experiencia dentro del plantel neozelandés. Formado en Auckland City, desarrolló parte de su carrera en Inglaterra tras incorporarse al Blackburn Rovers y posteriormente sumó experiencia en Estados Unidos antes de consolidarse en Wellington Phoenix, club australiano donde se acerca a los 150 partidos oficiales.

Con el Mundial a la vuelta de la esquina, Payne buscará dejar atrás este partido y recuperar su mejor versión para afrontar el desafío más importante de su carrera internacional.