La empresa aeroespacial SpaceX se prepara para alcanzar un hito histórico en la costa oeste de Estados Unidos. El próximo lunes 20 de julio de 2026, su cohete insignia Falcon 9 despegará desde la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg, en California, marcando el lanzamiento número 50 en lo que va del año para dicho estado. La misión tendrá como objetivo principal poner en órbita baja terrestre una nueva tanda de 24 satélites correspondientes a la red de internet Starlink.
Horarios y cómo seguir la transmisión en vivo online
El despegue está programado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4-Este (SLC-4E). La ventana de lanzamiento, que tendrá una duración de cuatro horas, comenzará oficialmente a las 7:00 a. m. hora del Pacífico (PT). En caso de que se presente algún inconveniente técnico o meteorológico de último minuto, la Administración Federal de Aviación (FAA) ya ha dispuesto una ventana de respaldo para el día siguiente, martes 21 de julio.
Falcon 9 launches the @SemperCitiusSDA’s third Tranche 1 data transport mission to low-Earth orbit pic.twitter.com/nNBSUBu1VY
— SpaceX (@SpaceX) July 17, 2026
Para quienes deseen seguir el evento a la distancia, la transmisión oficial podrá sintonizarse completamente en vivo a través de internet. SpaceX habilitará un directo en su sitio web oficial y en su nueva aplicación móvil X TV, iniciando la transmisión de la señal aproximadamente cinco minutos antes de que los motores Merlin se enciendan.
Dónde ver el despegue en persona y el impacto en la región
Debido a que Vandenberg es una base militar activa, las instalaciones de lanzamiento están cerradas al público general. Sin embargo, la trayectoria hacia el sur que tomará el cohete de 70 metros de altura permitirá que el trayecto sea visible desde múltiples condados de California, e incluso desde zonas elevadas del vecino estado de Arizona si las condiciones del cielo están completamente despejadas. Los puntos de observación recomendados por las oficinas de turismo locales incluyen:
- Condado de Santa Bárbara: la intersección de la Calle 13 y el Boulevard Arguello ofrece la vista pública más cercana al área operativa. También destacan la Avenida Floradale, el parque Ocean Park (a solo 6 kilómetros del sitio de despegue) y el campus del Allan Hancock College.
- Condado de Ventura: el histórico muelle de Ventura Pier, la playa estatal Emma Wood y el parque Serra Cross, que cuenta con una panorámica elevada de la costa.
- Condado de San Luis Obispo: las playas de Avila Beach, Pismo Beach y las dunas de Oceano Dunes, que brindan espacios abiertos con visibilidad completa hacia el horizonte sur.
- Estado de Arizona: puntos de gran altitud en el área metropolitana de Phoenix como Dobbins Lookout, Papago Park y las montañas Superstition.
Posterior al lanzamiento, la primera etapa del Falcon 9 se desprenderá para ejecutar un reingreso controlado a la atmósfera. El propulsor buscará aterrizar de manera vertical sobre la plataforma autónoma marítima “Of Course I Still Love You”, ubicada en el Océano Pacífico, con el fin de ser recuperada y reutilizada en futuras misiones. Las autoridades de Vandenberg advirtieron a los residentes de los condados de Santa Bárbara, San Luis Obispo y Ventura que el proceso de reingreso supersónico generará estruendos sónicos (ruidos similares a truenos fuertes) que podrían percibirse en tierra hasta 10 minutos después del despegue.
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