La aparición con vida de Esmeralda, la niña de 2 años que mantuvo en vilo al Valle de Punilla, tuvo un protagonista indiscutido: Shamal, un ovejero gris entrenado para búsquedas de alta complejidad. Su intervención no fue casual, sino el resultado de una preparación técnica y genética de elite que permitió reconstruir el recorrido de la menor desde su hogar hasta un sector de pastizales, a más de 400 metros de distancia.
Según explicó su entrenador, Gerardo Brito, el can trabaja con un método científico basado en la “saturación de olor” —a partir de una prenda de la persona buscada— y la detección del “cono de olor”, una habilidad que le permite rastrear partículas en el aire. Esta capacidad diferencial fue clave para identificar no solo el trayecto, sino también los puntos donde la niña permaneció durante su desaparición.
A pesar del despliegue de fuerzas de seguridad, Brito fue claro: “El 95% del trabajo lo pone el perro”. Tras el operativo, la emoción reemplazó a la tensión cuando el guía premió a Shamal con afecto, reflejando el fuerte vínculo entre ambos. Más allá del reconocimiento, el mayor logro fue devolver la esperanza a toda una comunidad.
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