Aldo Sessa es un hombre pleno. A los 86 años, reconocido como personalidad emérita de la cultura por la Secretaría de Cultura de la Nación, a cargo de Leonardo Cifelli, sigue preservando la curiosidad inagotable que lo llevó primero a la pintura y luego a la fotografía, con la que disfruta cada día desde hace más de siete décadas. Su estudio, en Pasaje Bollini, donde pasa buena parte del día proyectando sueños, guarda una atmósfera de otro tiempo sin perder su contemporaneidad.
Aquí tiene sus cámaras, compañeras de tantos vuelos capturando lugares, personajes y momentos; sus pinturas –algunas jamás expuestas– y fotografías que componen un mosaico diverso, en blanco y negro o en color, donde la mirada aguda prevalece.
Cruzando el patio de su estudio hacia su rincón más personal, aparece una especie de depósito con una diversidad de objetos, documentos, fotografías, dos esculturas que son dos bellísimos ojos turcos, compradas en Nueva York, en perfecto desorden, como corresponde a alguien que sigue activo, extendiendo su vida en nuevos propósitos.
A los 11 años, Aldo Sessa acompañaba a su madre a las clases de Lucio Fontana. “Lucio auguraba que sería artista porque era inmensamente feliz”, nos cuenta esta mañana de verano.
Trasiego importante
Su obra pictórica tuvo un trasiego importante a través de la célebre Galería Bonino, fundada por el italiano Alfredo Bonino en 1951, espacio señero de arte moderno en Buenos Aires, con sedes en Río de Janeiro y Nueva York, que entre los años 50 y 70 proyectó internacionalmente el arte argentino. Una parte de la obra de Aldo Sessa ha quedado en Brasil, de donde este artista de la fotografía procura traerla de regreso al país.
¿Qué significa para un artista tan premiado y reconocido, con 250 exposiciones individuales en su haber, más de 60 libros publicados y más de 1,5 millón de fotografías en su archivo, ser destacado como personalidad emérita de la cultura argentina?
Se lo preguntamos a Aldo y responde con sencillez: “Yo vivo para lo que hago y no lo vivo como un trabajo. No caigo cuando me dan una distinción así, porque disfruto con mi vida. No me iría nunca de este lugar. Está lleno de sorpresas para mí”.
Nos dice que no es fácil que a su alrededor se comprenda ese afán que tiene por levantarse cada día para descubrir algo nuevo. “El mío es un mundo que no entiende nadie, es un mundo sin diálogo. No pongo ni música para trabajar. Solo hay silencio y concentración. La fotografía es algo que se desliza. Cuando querés cerrar una cosa se abren más elementos. En el camino descubrís más cosas”, nos dice con un rostro de asombro.
Y, de hecho, ve lo que otros no vemos. Sobre la mesa de la sala donde recibe a Clarín hay una hoja blanca donde observamos una copa rota. Repara en ella y nos cuenta: “Por ejemplo, esa copa se rompió y pedí que no la tiraran. ¿Viste cómo se refleja la luz en estos pedazos partidos?”. Es un detalle curioso: nos acercamos con cuidado de no cortarnos los dedos, pero Aldo Sessa ha descubierto allí un objeto que es capaz de alumbrar en retazos nuevos destellos de luz.
¿Cómo cambió su mirada en siete décadas? Convenimos con Aldo Sessa en que, más allá de la calidad de las cámaras o los recursos de un fotoartista, su mirada es el insumo principal.
“Hay una sorpresa fantástica para mí, que pensé que la creatividad declinaba con el tiempo. Pero lo que me fascina es que soy más creativo que antes y soy más libre. Si lo que hago le gusta o no le gusta a otros, no me interesa. Hago cosas muy extrañas. Y estoy trabajando más con luz artificial”, nos cuenta con renovado entusiasmo.
Un año muy importante
“Es un año muy importante para mí. Trabajé con transparencias y es un terreno de fascinación total, porque siento que estoy descubriendo algo nuevo. Lo llamo macro-mundo. Como cuando fotografío las gotas de agua. Es extraordinario lo que veo adentro de cada gota. Es como entrar totalmente al objeto con aproximación”, subraya.
Aldo Sessa confirma que en la fotografía “lo más importante es el ojo. Lo tenés que desarrollar para descubrir cosas nuevas. Es una mirada más aguda. Es como ver con un ojo agregado. No se te escapa nada”.
Y, de inmediato, nos cuenta una anécdota de cómo funciona el fotógrafo en relación con los elementos que lo rodean, señalando una imagen en gigantografía del Rosedal que tiene en su estudio: mientras trabajaba una tarde oyó un trueno, tomó su cámara y se fue al Rosedal. Sabía que, por la tormenta, tendría un cielo blanco o gris, el color que le gusta para los paisajes. “Pienso en ese cielo blanco, porque el cielo celeste con las flores lilas es una patada en el hígado. Tenés que neutralizar un color infame como el celeste con ese blanco de la tormenta. Llueve a cántaros y las flores se reflejan en el agua. Es un segundo y disparo. Esa es mi fotografía. Por supuesto que he hecho fotos con cielo celeste y gauchos. Pero no es mi ideal”.
Y agrega: “Yo miro como un pintor para sacar fotografías. Es como tener cuatro ojos”.
El presente
Acaba de volver de Nueva York, ciudad que adora y que ha inmortalizado en libros y miles de imágenes. Dice que estuvo en el momento adecuado. Le preguntamos por las heladas que asolan la ciudad y nos cuenta que el color del cielo, bajo el hielo y la nieve, fue ideal para seguir trabajando las fotos del libro sobre la ciudad estadounidense, en el cual trabaja hace diez años.
Yo miro como un pintor para sacar fotografías. Es como tener cuatro ojos.
“Tengo muchísimo material. No se puede tener la osadía de ser extranjero y pretender hacer un libro sobre New York (así lo dice) si no es superartístico o hiper diferente. Se han hecho miles. Todos los grandes fotógrafos del mundo pasan por New York y hacen sus libros. Uno tiene que hacer algo que nadie haya hecho. Creo haberlo hecho. Estoy ansioso y muy contento. Estoy buscando un editor”, nos cuenta Aldo, quien viaja cada año a la gran manzana desde 1962.
–¿Qué es lo diferente de este libro en proyecto?
–Normalmente, en un viaje a New York hago 5000 fotos. En este viaje hice mil imágenes. Pesqué ángulos muy buenos. De este lote quedarán cinco. Es una selección muy especial, como en la gastronomía. Elijo las mejores. Será un libro de 200 páginas. En mi archivo de 1,5 millón de fotos tendré unas 150 mil sobre New York.
En 2000 hizo un libro sobre Nueva York con Ray Bradbury para Rizzoli. Sessa y Bradbury se hicieron amigos y publicaron un segundo libro, Sesiones y fantasmas. Entonces, el fallecido escritor de ciencia ficción le sugirió algo interesante: hacer un libro donde los íconos neoyorquinos fueran prácticamente irreconocibles, pero igualmente originales. Nos dice Sessa: “Eso siempre me quedó como un desafío. El ícono está, pero no es reconocible. Es un libro muy personal y lo defiendo”.
También trabaja actualmente en una reedición de Cosmogonías, totalmente ampliada, merced a haber hallado en su propio archivo un conjunto de 300 dibujos suyos que nunca salieron de allí. Con ese material, al que se incorporará otro que ha registrado, entre acuarelas y óleos, se compondrá la reedición.
Lo más importante, nos dice Aldo Sessa casi al final de la charla, es “que vos recorras tu propio sendero. Y cada uno recorrerá el suyo. Todo eso enriquece en un mundo de pequeñeces que no aportan nada. La creación está en todas partes y en cualquier momento”. Más que experiencia, estas palabras suenan a sabiduría.
Un reconocimiento argentino
Vuelve Sessa sobre la distinción que le otorgó la Secretaría de Cultura de la Nación y comenta: “Más que un reconocimiento personal, lo siento como una distinción hacia la fotografía como disciplina”.
El acto, que tuvo lugar en la bella Cúpula del Palacio Libertad, con el paisaje abierto de la ciudad a ambos lados, una tentación para un fotógrafo desde esas alturas, fue austero y hubo solo dos intervenciones: la del secretario Leonardo Cifelli y la del propio homenajeado.
Para la entrega de la distinción hubo antes una resolución de la Secretaría de Cultura. El reconocimiento incluye una dotación que habitualmente las personalidades donan.
En su intervención, Sessa destacó que recibía la distinción con “profunda gratitud y humildad. La fotografía me enseñó a mirar para poder detener en el tiempo la belleza y la memoria de nuestro país que se refleja en sus paisajes y en los múltiples rostros de su gente”.
Agregó que, si algo hizo en siete décadas como fotógrafo, fue “simplemente ser fiel a la mirada inicial. Recibo esta distinción como un honor personal y como un reconocimiento a la fotografía argentina”. Agradeció luego a toda su familia presente y a sus colaboradores.
Antes de Aldo Sessa, el secretario Cifelli había destacado que “la mirada de Aldo trae algo distinto. No es solo técnica, aunque ésta sea impecable, es sensibilidad. Es la capacidad de encontrar lo extraordinario en lo cotidiano y lo eterno en lo efímero. Lo que define a un gran artista no es solo su obra pasada, sino su impulso presente”.
Entre los asistentes se pudo detectar a gestores culturales, curadores, galeristas, amigos entrañables de Aldo Sessa y una figura destacada de la justicia: el juez de la Corte Suprema de Justicia, Carlos Rosenkrantz. El evento fue coronado con un brindis en la Cúpula, con la vista de Buenos Aires en un radiante atardecer.
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