Alquilar un auto para recorrer uno o varios países de Europa es una de las alternativas más elegidas por los turistas. La excelente infraestructura de carreteras y autopistas y, en muchos países, la cercanía entre ciudades y pueblos son factores que animan a ponerse al volante. Claro que, como en todas partes, hay que conocer y respetar las señales de tránsito para evitar multas.
Conviene aclarar que, en el caso de la Unión Europea, cada país miembro puede establecer varias normas, como los límites de velocidad o de alcoholemia. También que las señales no son iguales en todos los países, aunque presentan similitudes.
Hace unos años, los conductores comenzaron a ver una señal de diseño sencillo que podría pasar desapercibida, pero que, en España, incumplirla puede significar en Francia una multa de 135 euros y en España, de hasta 200 euros.
Un artículo del sitio especializado Motor 16 decía entonces que “la incorporación de este tipo de señalización refleja la tendencia hacia la estandarización de las normas de tráfico en la UE”. Agregaba que, “aunque los carteles están bastante homogeneizados en los países miembros, existen variaciones que pueden sorprender a los conductores que viajan al extranjero”.
La señal de un rombo blanco con un fondo oscuro (azul en carteles físicos y negro en indicadores electrónicos) indica, en Francia, la existencia de un carril para vehículos compartidos (Voie Réservée au Covoiturage), también conocido como VR2+.
Según informa el sitio Roole Media, pueden verse en las principales autopistas M6 y M7 en Lyon, o la A35 en Estrasburgo.
La señal fue establecida en 2020 y, según expresa la legislación francesa, su misión consiste en “delimitar un carril reservado para vehículos de transporte público, taxis, vehículos que transportan un número mínimo de ocupantes, incluido el conductor, en particular en el contexto del coche compartido o vehículos de muy bajas emisiones”.
Mientras en Alemania o Italia no hay carriles similares, sí pueden encontrarse en España, donde una señal similar advertía de su presencia. Sin embargo, desde 2024, ha sido reemplazada por un cartel de fondo azul y dibujos blancos que muestran a un coche y la cantidad de ocupantes permitidos. También existen señales electrónicas.
El carril VAO, según explica el Real Automóvil Club de España (RACE) “es un carril reservado en determinadas vías, sobre todo en los accesos a las grandes ciudades, para favorecer a los vehículos que transportan a más de una persona y al transporte colectivo”. El más antiguo y emblemático es el que recorre parte de la autopista A-6, en Madrid, desde 1991.
Normas de tránsito en Europa
Como dijimos, en la UE no existen normas de circulación y seguridad vial para todo su territorio. La información del sitio Your Europe aclara cuáles normas deben aplicarse en toda la UE:
- Uso obligatorio del cinturón de seguridad en todos los vehículos, incluidos los autocares y los minibuses turísticos.
- Dispositivos de retención para niños obligatorios en coches y camiones (y en otros vehículos en los que sea posible instalarlos).
- Prohibición de utilizar un teléfono móvil sin un dispositivo manos libres.
En tanto, los países de la UE pueden aplicar sus propias normas en muchos ámbitos, aunque otros países no las exijan. Ejemplos:
- 1. Tasa límite de alcoholemia (en algunos países no se admite nada de alcohol en sangre si se ha de conducir).
- 2. Límites de velocidad para los distintos tipos de carretera y de vehículos.
- 3. Dispositivos de seguridad necesarios en los coches y para los ciclistas.
- 4. Uso obligatorio de luces de circulación diurna o de ruedas de invierno.
Por otra parte, cabe recordar que en Chipre, Irlanda y Malta se conduce por la izquierda, al igual que en Inglaterra, país que ya no pertenece a la UE.
—
