El VAR sumó otra polémica más con la anulación del penal a Julián Álvarez en el partido entre Atlético de Madrid y Real Madrid, cuando se jugaban el pase a cuartos de final de la Champions League. El gol del argentino podría haber empatado la tanda 2-2, pero al final el Real Madrid se impuso 2-4.
La situación generó mucha incertidumbre y dejó a los hinchas del Atlético desconcertados cuando el árbitro polaco Szymon Marciniak cambió su decisión y anuló el gol después de haber validado previamente el penalti de Álvarez.
El argentino, que se resbaló al momento de patear, había superado a Thibaut Courtois, el arquero belga, en el cuarto penal para poner el 2-2 en la tanda. Sin embargo, el VAR le advirtió al árbitro que Julián había tocado el balón con los dos pies al pegarle, lo cual está estipulado como infracción en la Regla 14 de la International Football Association Board (IFAB), que regula los penales.
Esa regla dice que el ejecutante del penal debe tocar el balón con el pie hacia adelante y que se permite golpearlo con el tacón, siempre que el balón se mueva hacia adelante. Además, si el jugador toca el balón dos veces sin que otro lo toque primero, se sancionará con un tiro libre indirecto. Como el penalti de Álvarez fue en una tanda decisiva para resolver el partido, no se dio por válido el gol, algo que no compartieron los del Atlético, que aseguran que no se aprecia en las imágenes el “doble toque” del delantero. Esto quedó claro en la conferencia de Diego Simeone.
El balón sin chip y antecedentes similares
Con la eliminación del Atlético consumada y tras una decisión clave del árbitro Marciniak, la polémica sobre el VAR y la normativa volvió a abrirse. Se recordaron otras jugadas similares, algunas validadas y otras anuladas, aunque en algunas no se utilizaba aún el VAR.
Una de las jugadas más recientes que recordó la gente fue el penalti en la final del Mundial de Catar 2022, donde Álvarez también fue protagonista. En esa ocasión, Marciniak sancionó un penalti de Leo Messi en una jugada similar, que supuso el 0-1 ante Francia. El partido terminó 3-3 y Argentina ganó la final por 4-2 en los penales.
El balón utilizado en Catar tenía un chip que permitía detectar automáticamente los fuera de juego y también contaba con dos sensores: uno para obtener en tiempo real la posición del balón y otro para detectar los golpeos, enlazados a cámaras conectadas con el VAR.
Por su parte, el balón utilizado en la Champions League, el Pro Ball Munich de Adidas, tiene algunas innovaciones tecnológicas, pero no incluye un chip para confirmar un posible “doble golpeo” como el que detectó el VAR en el lanzamiento de Álvarez.
Otras jugadas similares
Un caso muy parecido ocurrió en la Copa Libertadores 2023, cuando Pablo Solari marcó el séptimo penal de River Plate ante Internacional de Brasil en octavos de final, aunque River finalmente quedó eliminado por 9-8.
Y una jugada aún más lejana, en 2017, también involucró al Real Madrid y al Atlético en las semifinales de la Champions League, sin VAR. En ese partido, Antoine Griezmann convirtió un penalti que supuso el 2-0 para los rojiblancos, y el árbitro turco Cüneyt Çakır lo validó.
Más atrás en el tiempo, recordamos el penalti sancionado a Martín Palermo en el Torneo Clausura de 1999, en el clásico entre Boca Juniors y Platense, en una jugada que se sigue recordando como un hito en la historia del fútbol argentino.
En unos meses, en la primera edición del Mundial de Clubes de la FIFA en Estados Unidos, se usará la nueva ‘Tecnología de Balón Conectado’ que permite identificar cada toque del balón y que servirá al VAR para resolver este tipo de situaciones.
