El Mundial 2026 vive sus momentos de mayor tensión, y la selección de Estados Unidos se encuentra en el centro de la controversia tras la expulsión de Folarin Balogun en el duelo de dieciseisavos de final ante Bosnia. A pesar del triunfo que les permitió avanzar de ronda, la tarjeta roja directa a su goleador estrella ha generado un intenso debate sobre los criterios arbitrales y el uso de la tecnología en el campo.
El incidente ocurrió a los 19 minutos del segundo tiempo en el estadio de San Francisco. Balogun, quien ya había anotado el gol que abrió el marcador, disputó una pelota dividida con el defensor bosnio Tarik Muharemović. Aunque la acción se produjo en plena disputa del balón, el delantero estadounidense terminó pisando a su rival, lo que dejó a ambos tendidos en el césped.
Inicialmente, el árbitro brasileño Raphael Claus ni siquiera había amonestado al jugador. Sin embargo, el VAR, a cargo del venezolano Juan Soto, advirtió al colegiado sobre la gravedad del pisotón. Tras revisar la secuencia en el monitor, Claus determinó que la imagen en cámara lenta justificaba la expulsión, una decisión que provocó de inmediato las protestas del banco conducido por Mauricio Pochettino.
X de TNT Sports Argentina
La controversia radica en la interpretación de la jugada: mientras que la imagen detenida favorece la sanción máxima, en la dinámica real del juego la acción fue cuestionada por carecer, aparentemente, de mala intención.
Las consecuencias para el conjunto norteamericano son críticas. Balogun es considerado una de las grandes figuras del equipo y es su principal carta de gol en esta Copa del Mundo. Debido a esta sanción, el atacante del Monaco no podrá estar presente en el duelo de octavos de final contra Bélgica, programado para el lunes 6 de julio en Seattle. Sin duda, una baja de peso para las aspiraciones del anfitrión en su camino a la gloria.
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