Una histórica cadena regional de supermercados de Estados Unidos atraviesa un proceso de reducción de su red de tiendas. The Raley’s Companies cerrará siete establecimientos en California y Nevada, una decisión que afectará a decenas de empleados y que se extenderá hasta mediados de 2027.
La compañía, con sede en West Sacramento, tiene 91 años de historia: Thomas P. Raley abrió su primera tienda en Placerville, California, en 1935. Con el paso de las décadas, el negocio se expandió y actualmente The Raley’s Companies opera alrededor de 235 supermercados en siete estados y cuatro naciones tribales, bajo marcas como Raley’s, Bel Air, Nob Hill Foods, Bashas’, Food City y AJ’s Fine Foods.
El último cierre confirmado corresponde al supermercado Raley’s de Petaluma, California, que dejará de operar el 26 de enero de 2027 cuando finalice su contrato de alquiler.
La medida afectará a 48 trabajadores, aunque la compañía señaló que intentará ofrecer traslados a otros establecimientos a tantos empleados como sea posible.
Las siete tiendas que Raley’s decidió cerrar
El ajuste ya había comenzado. En enero de 2026 cerró una tienda Raley’s en Roseville, California, después de más de tres décadas de funcionamiento. Luego siguió otro establecimiento en Antioch, que bajó sus persianas en abril. En ambos casos, la compañía dejó vencer los contratos de alquiler.
El 29 de mayo fue el turno de Nob Hill Foods en Mountain View, también California. Ese cierre afectó a unos 50 empleados.
A esos establecimientos se sumarán Raley’s de Brentwood, cuyo cierre está previsto para el 3 de noviembre de 2026, y una sucursal de Elko, Nevada, que dejará de operar en diciembre. Nob Hill Foods de Los Gatos permanecerá abierta hasta junio de 2027, cuando termine su contrato de alquiler. Petaluma completa la lista de siete locales alcanzados por el plan.
Sobre las razones, la directora de Marketing de la compañía, Carol Barsotti, explicó que la decisión sobre Los Gatos llegó después de evaluar “el desempeño de la tienda y las condiciones económicas actuales”. La empresa indicó que buscará oportunidades laborales en otras sucursales para los trabajadores afectados.
Por qué Raley’s está reduciendo su red de supermercados
La empresa mencionó las condiciones de los mercados locales y la sustentabilidad financiera a largo plazo como factores detrás de la reducción.
Chelsea Carbahal, vocera de The Raley’s Companies, explicó que las tiendas físicas enfrentan una competencia creciente de los mercados online y cambios en las preferencias de los consumidores, factores que repercutieron sobre el tránsito de clientes y las ventas.
“Una administración responsable a veces significa abrir tiendas y otras veces tomar decisiones difíciles para cerrarlas”, afirmó Carbahal al explicar la estrategia de la compañía.
El contexto tampoco afecta exclusivamente a Raley’s. Las cadenas estadounidenses de supermercados enfrentan una combinación de mayores costos laborales y de productos, inflación, competencia de grandes minoristas y contratos de alquiler que en determinados establecimientos dejan de resultar económicamente convenientes.
Kroger, por ejemplo, había anunciado un plan para cerrar aproximadamente 60 establecimientos de su cartera hasta fines de 2026. Stop & Shop también confirmó nuevos cierres para este año.
Raley’s también abrirá una nueva tienda en California
La reducción, sin embargo, no implica que Raley’s esté abandonando su estrategia de expansión.
Mientras clausura los establecimientos que considera poco sostenibles, la compañía tiene previsto inaugurar en marzo de 2027 un nuevo supermercado en Madera, una ciudad del Valle Central de California.
La apertura ayuda a explicar el alcance de la estrategia: Raley’s no anunció una retirada general ni un proceso de bancarrota, sino una revisión de su red física, con cierres de determinados locales y nuevas inversiones en otros mercados.
De esta manera, la cadena que comenzó con un único supermercado hace 91 años busca reorganizar su presencia mientras una parte importante del sector alimentario estadounidense enfrenta el mismo desafío: decidir qué tiendas todavía justifican sus costos y cuáles dejaron de ser sostenibles.
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