La publicación de un memorando del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) sigue provocando dudas entre los migrantes que desean obtener la tarjeta permanente de residencia, o green card. Esto ocurre porque la agencia federal recordó a sus funcionarios que el ajuste de estatus es un “alivio extraordinario” y una “cuestión de discreción y gracia administrativa”.
El trámite permite a una persona que ya se encuentra en Estados Unidos solicitar la Green Card sin tener que abandonar el país. Es la vía más común para obtener la residencia permanente para los cónyuges y familiares cercanos de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes que ya viven en Estados Unidos.
El propio memorando y un comunicado del portavoz del USCIS, Zach Kahler, llevaron preocupación a miles de migrantes quienes deberían salir del país para realizar el trámite en un consulado estadounidenses. En Texas, esto perjudicaría a unas 310.000 personas.
Abogados de inmigración, en cambio, sostienen que nada ha cambiado y que el memorando solo recuerda a los funcionarios del USCIS que son ellos quienes determinan si corresponde o no el ajuste de estatus en territorio estadounidense.
¿Cuáles son las modificaciones?
El memorando PM-602-0199 recuerda a los funcionarios que “el ajuste de estatus es una cuestión de discreción y gracia administrativa, y un alivio extraordinario que permite a los solicitantes prescindir del proceso ordinario de visa consular”.
Una de las circunstancias detallas en el memorando dice que USCIS deberá evaluar el “cumplimiento o incumplimiento de las leyes migratorias” y el “historial migratorio” antes de conceder o no el ajuste de estatus.
La organización FWD estima que, en Texas, más de 1,5 millones de personas se encuentran bajo esquemas migratorios temporales o carecen de residencia permanente. En ese universo, unas 310.000 poseen estatus de no inmigrante. Por eso, estos últimos podrían verse afectados por las decisiones de USCIS.
La agencia sostiene que el procesamiento consular debe seguir siendo la vía principal para la mayoría de los solicitantes de Green Card y que, por eso, cada caso deberá evaluarse de manera individual.
“Retomamos el propósito original de la ley para garantizar que los extranjeros se desenvuelvan correctamente en nuestro sistema de inmigración. De ahora en adelante, quienes se encuentren temporalmente en EE.UU. y deseen obtener la tarjeta verde deberán regresar a su país de origen para solicitarla, salvo en circunstancias excepcionales”, explica Kahler.
El memorando no introduce nada nuevo, asegura el sitio de inmigración Boundless. En cambio, instruye a los funcionarios del USCIS a recordar que el ajuste de estatus siempre ha sido un beneficio discrecional, y no un derecho automático.
En concreto, el memorándum recuerda que:
- No toda persona extranjera que cumpla los requisitos de elegibilidad tiene derecho al ajuste de estatus.
- La Junta de Apelaciones de Inmigración y los tribunales han sostenido reiteradamente que el ajuste de estatus es una forma extraordinaria de alivio migratorio.
- Este mecanismo permite obtener la residencia permanente sin salir de Estados Unidos y sin completar el proceso consular ordinario.
- Por ello, su concesión depende de una evaluación discrecional y caso por caso.
Luego, aclara sobre las limitaciones legales:
- La mayoría de los solicitantes deben haber sido inspeccionados y admitidos o haber recibido permiso de permanencia temporal (parole).
- El Congreso estableció múltiples restricciones para ciertas categorías de extranjeros.
- Incluso cuando una persona es elegible, USCIS conserva la facultad discrecional de aprobar o denegar la solicitud.
El memorando tambiñen dice que el USCIS debe evaluar todas las circunstancias relevantes, como:
- Cumplimiento o incumplimiento de las leyes migratorias.
- Fraude o declaraciones falsas previas.
- Conducta posterior a la admisión o al parole.
- Historial migratorio.
- Vínculos familiares.
- Carácter moral.
- Cualquier otro factor relevante para determinar si la residencia permanente favorece los intereses de Estados Unidos.
Más información sobre el ajuste de estatus para obtener o renovar la green card en Estados Unidos la podemos encontrar al sitio del USCIS oficial del gobierno de los Estados Unidos.
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