En 2021, el gobierno de Nueva Jersey, entonces a cargo de Phil Murphy, logró un acuerdo con el sector de la salud para reducir el aumento de los costos. El compromiso, que abarca a hospitales, aseguradoras y organizaciones de la sanidad, tiene vigencia hasta 2027. En este contexto, nuevos informes revelan las causas de esos aumentos.
El Departamento de Salud del estado asegura que con la publicación de estos informes se pretende proporcionar una base de datos sólida para impulsar debates informados y desarrollar políticas que permitan hacer más accesible la atención médica para los residentes de Nueva Jersey.
De esta manera, el gobierno trata de reforzar la transparencia y promover soluciones colaborativas que permitan controlar el gasto sin comprometer la calidad de la atención médica.
Los informes revelan la existencia de importantes desigualdades. Por ejemplo, algunos grupos raciales y étnicos presentan peores resultados en indicadores de calidad o acceso a la atención médica. Además, se observan diferencias geográficas, con resultados más bajos en algunos condados del sur del estado.
Los documentos, elaborados por la Oficina de Asequibilidad y Transparencia de la Atención Médica (OHCAT), ofrecen una visión detallada sobre cómo han evolucionado los gastos sanitarios y qué factores están impulsando su crecimiento en los últimos años.
En total, se presentaron cinco informes que examinan el sistema sanitario desde diferentes perspectivas, incluyendo tendencias de gasto, factores de costo y el estado general del sistema.
Una de las principales conclusiones que estamos ante un sistema sanitario cada vez más costoso. Durante el período 2021-2022, el gasto medio anual por persona aumentó de USD 10.292 a USD 10.663, lo que representa un incremento del 3,6 %. En el siguiente periodo analizado (2022-2023), el gasto creció aún más rápido, alcanzando USD 11.319 por persona al año, lo que supone un aumento del 6,1 %.
En términos generales, el gasto total en salud también experimentó un fuerte crecimiento, aumentando miles de millones de dólares durante esos años, impulsado tanto por el incremento de precios como por el crecimiento de la población.
Uno de los hallazgos más importantes de los informes es que el aumento de precios, más que el incremento en el uso de servicios médicos, está impulsando el crecimiento de los costos. El análisis de los gastos médicos entre 2017 y 2022 muestra que los precios de los servicios han aumentado de forma significativa, mientras que la cantidad de servicios utilizados no ha crecido al mismo ritmo.
Este patrón sugiere que los esfuerzos para controlar los costos deberán centrarse en la estructura de precios del sistema sanitario, incluyendo negociaciones entre aseguradoras, hospitales y proveedores médicos.
Otro de los informes examina cómo el mercado laboral posterior a la pandemia de COVID-19 ha influido en los costos hospitalarios. Los datos muestran que los costos no relacionados con el personal crecieron más rápidamente que los costos laborales entre 2017 y 2023.
Además, dentro de los gastos laborales, los mayores aumentos se produjeron en áreas administrativas o de apoyo, mientras que los de personal directamente involucrado en la atención al paciente crecieron a un ritmo menor. Este hallazgo desafía la idea de que los salarios del personal médico sean el principal motor del aumento de los costos hospitalarios.
Uno de los informes también ofrece una visión general del sistema sanitario estatal a través de decenas de indicadores relacionados con la calidad, el acceso y la asequibilidad de los servicios médicos. Los datos muestran que la calidad general de la atención sanitaria en Nueva Jersey es alta y comparable a la media nacional, aunque también se identifican áreas en las que el rendimiento ha empeorado en los últimos años.
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