Un accidente ocurrido durante una práctica de salto BASE en un cañón del estado de Utah, Estados Unidos, dejó dos muertos el fin de semana. Una de las víctimas fue Andy Lewis, reconocido atleta extremo que alcanzó notoriedad mundial tras participar en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de 2012 junto a Madonna.
La Oficina del Sheriff del condado de Grand confirmó la muerte de Lewis, de 37 años, quien era una figura destacada del salto BASE, una disciplina de alto riesgo que consiste en lanzarse en paracaídas desde estructuras fijas como edificios, puentes o acantilados.
Además de su trayectoria en esa actividad, Lewis era una de las principales referencias del slackline y el trickline, deportes que combinan el equilibrio sobre una cinta suspendida con acrobacias aéreas, muchas veces realizadas a grandes alturas.
Los equipos de emergencia acudieron el domingo a la zona de Mineral Bottom, un área desértica y remota cercana a la frontera entre Utah y Colorado, tras recibir una alerta por personas heridas durante un intento de salto BASE. Según informaron las autoridades, Lewis y otro hombre de 50 años, cuya identidad no fue difundida, murieron en el lugar.
El teniente Al Cymbaluk, de la Oficina del Sheriff, confirmó a la agencia Associated Press que una de las víctimas era Lewis, aunque no brindó detalles adicionales sobre las circunstancias del accidente.
Lewis se convirtió en una celebridad internacional en 2012 cuando participó del show de medio tiempo del Super Bowl encabezado por Madonna. Vestido con una toga romana, realizó saltos y acrobacias sobre una cinta de apenas unos centímetros de ancho mientras la cantante actuaba en el escenario.
“Mi teléfono literalmente sonó hasta agotarse durante tres días seguidos”, recordó tiempo después en una entrevista televisiva con el conductor Conan O’Brien.
El deportista también era propietario de BASE Jump Moab, una empresa que ofrecía experiencias de salto BASE para principiantes mediante saltos tándem, en los que el cliente iba sujeto a un instructor equipado con el paracaídas.
A pesar de dedicarse profesionalmente a esta actividad, Lewis nunca ocultó los riesgos asociados a este deporte.
“Es extraño pensar en cuánta gente ha muerto, porque para nosotros es algo normal”, había declarado en una entrevista realizada el año pasado para un documental.
Entre sus logros deportivos, Lewis ganó cuatro campeonatos mundiales consecutivos de slackline entre 2008 y 2011. También estableció un récord Guinness en 2011 al practicar “slackline surfing” sobre la cascada Diaoshuilou, en China.
En 2014 protagonizó otra hazaña al caminar sobre una cinta suspendida entre dos globos aerostáticos a más de 1.200 metros de altura sobre el desierto de Nevada.
Las autoridades continúan investigando las causas del accidente.
Con información de AP.
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