Junto a Cristiano Ronaldo y el arquero mexicano Guillermo Ochoa, Lionel Andrés Messi Cuccittini es de los pocos que fue convocado a seis mundiales de fútbol. Y como tantos otros junios, éste tiene –otra vez- un sabor especial.
Por quinta vez, estará celebrando su cumpleaños en una Copa del Mundo. Esta es la primera como campeón del Mundo, y vaya paradoja, la única de las últimas en las que no sopló las velitas fue en Catar. ¿El motivo? Se jugó en el verano del hemisferio Sur, sobre el cierre del año 2022.
Un repaso de su vida en cada Mundial que jugó lo muestra en dispersas condiciones.
Alemania 2006
Llamado por José Néstor Pekerman por primera vez a una cita, tenía 18 años y 359 días cuando debutó y marcó su primer gol. Fue en el 6-0 de la Selección ante Serbia, y lo hizo a su modo: entró por Maximiliano Rodríguez, con el 19 en la espalda, el mismo número que usaba en aquel tiempo en Barcelona.
Segundos después, asistió a Hernán Crespo para estampar el 4-0, y poco antes del final, el propio Messi mandó la pelota a la red con un derechazo bajo.
El día en el que celebraba su cumpleaños 19, aquel sábado 24 de junio, ingresó en el minuto 41’ del segundo tiempo en el cotejo de octavos de final que Argentina igualaba 1 a 1 con México. Fue parte de aquel suplementario en el que “Maxi” Rodríguez definió la serie con un zurdazo de afuera del área.
Fueron tres partidos en aquella Copa (fue titular ante Holanda) y contó su primera conquista. Aún hoy se recuerda su juvenil cara en el banco de suplentes –no ingresó- en los cuartos de final, en lo que fue la eliminación ante Alemania.
El Gol de Messi vs Serbia 2006 🔥
Sudáfrica 2010
Con Diego Maradona en el banco de suplentes, se transformó en el capitán más joven de la Selección en la historia de los Mundiales. Lució la cinta en el 2-0 ante Grecia; el día en el que hasta Martín Palermo convirtió.
A Lionel los gritos le fueron esquivos, y esta Copa se transformó en la única en la que no celebró. Eso sí: las conferencias de prensa del entrenador dan fe de lo cerca que estuvo. Y un resumen de sus jugadas lo muestra, incluso, rematando al palo un potente remate cuyo rebote terminó en gol de Gonzalo Higuaín en el 4-1 sobre Corea del Sur.
La fecha de disputa de aquel duelo es conocida: 22 de junio. Según las estadísticas que lleva adelante el periodista Carlos Arasaki, hasta este año, ‘Leo’ no había convertido ningún gol en esta fecha, asociada a los dos goles de Diego a Inglaterra, en 1986.
En Sudáfrica, Messi disputó los cinco encuentros, y celebró sus 23 años antes de aquel 3-1 a México, en octavos de final.
Lionel Messi Estuvo INFRAVALORADO en el Mundial Sudáfrica 2010
Brasil 2014
En aquella Copa, Argentina logró “cruzar el rubicón” de los cuartos de final, y por poco no forzó los penales en la final ante Alemania. En el torneo, el ‘10’ lucía ya la cinta de capitán.
Habría un Messi estelar en aquella fase de grupos, con goles a Bosnia y Herzegovina (2-1) y el recordado ante Irán (zurdazo de afuera del área, sobre la hora para el 1-0). Además, le haría dos a Nigeria ese 25 de junio, unas horas después de cumplir 27. Entre ellos, un golazo de tiro libre: fue 3-2 para la Celeste y Blanca.
Leo participaría en la tanda de penales en las semis ante Holanda, convirtiendo su tiro.
Todos los goles de Messi en el mundial 2014
Rusia 2018
La más frustrante de sus Copas. De clasificación angustiosa, aquel 21 de junio la Selección se vio cayendo por goleada ante Croacia. El día 26, con un Messi ya de 31 años, hizo su único gol del torneo: muslo izquierdo para orientar y toquecito de zurda para acomodar un pase de Éver Banega; antes de definir con un derechazo cruzado que le dio el pasaporte a octavos a los de Jorge Sampaoli.
El último día de junio de aquel año, Argentina sería eliminada por Francia.
Argentina 2 Nigeria 1 (Mariano Closs) – Gol de Messi
Qatar 2022
La consagración, pero sin cumpleaños. El Mundial disputado entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre tendría a la figura argentina con unos jóvenes 35 años y medio.
Fue la Copa del “Ya está, ya está”, del “Muchachos” y “Los pibes de Malvinas que jamás olvidaré”. La tercera estrella.
La larga lista de penales y los 7 goles. Balón de Oro del Mundial. Récords. Y celebración histórica.
Norteamérica 2026
Batió el récord de participar en 6 ediciones. Y lo hizo con un inicio de ensueño: 5 goles en los dos primeros juegos.
Frente a Argelia fue de afuera del área, tomando un rebote o sacando un latigazo “a lo Diego”, después de acomodarla en la medialuna.
El día en que se cumplieron cuatro décadas de la victoria ante Inglaterra en el estadio Azteca, hizo primero un gol de su sello: entrando de derecha hacia el centro tras una habilitación del lateral izquierdo y un zurdazo esquinado. Y después, hasta tuvo que tirarse al piso para el 2-0 ante Austria.
Lleva seis partidos consecutivos marcando, e hizo los 6 últimos goles de Argentina en la máxima cita ecuménica.
Antes de Jordania, aprovecha para recibir sus 39 pirulos.
Y la historia, en Estados Unidos, continúa…
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