En los últimos meses, automovilistas de distintos condados de Florida comenzaron a notar un punto azul encendido junto a algunos semáforos. La señal generó consultas y dudas, aunque su función no está dirigida al conductor. Se trata de un sistema que permite a los oficiales confirmar, a distancia, cuándo un vehículo cruza una intersección en rojo, sin necesidad de cámaras automáticas ni dispositivos de detección electrónica.
Las denominadas blue lights o luces de confirmación se encienden al mismo tiempo que la luz roja del semáforo. Su ubicación estratégica facilita que un oficial ubicado fuera del cruce identifique una infracción sin exponerse al tránsito directo. Este método no implica necesariamente una intervención inmediata, pero sí permite registrar el cruce indebido con un nivel de precisión que antes resultaba difícil en zonas con alto flujo vehicular.
La incorporación de estas luces no es nueva. Un reporte publicado en 2016 por WUFT News, afiliado a PBS, ya documentaba su instalación en varias intersecciones de Florida. Con el tiempo, más jurisdicciones del Estado del Sol adoptaron el sistema, entre ellas Gainesville, Fort Myers, Orlando y condados como Collier. El objetivo siempre fue el mismo: mejorar la capacidad de los agentes para detectar infracciones y reducir choques laterales, frecuentes en cruces de gran circulación.
Se trata de un sistema que permite a los oficiales confirmar cuándo un vehículo cruza una intersección en rojo. Foto: @karenlevayrealestate.Un estudio del Minnesota Local Road Research Board, difundido en 2014, incluyó a las luces azules en la categoría de mejoras viales de bajo costo que apoyan el trabajo policial. Jurisdicciones de ese estado, como Burnsville, Maplewood y Bloomington, las incorporaron en intersecciones donde el volumen de vehículos y el historial de accidentes exigían herramientas adicionales. El informe señalaba que, frente a otros sistemas más complejos, las blue lights ofrecen una instalación accesible y requieren un mantenimiento mínimo.
En Estados Unidos no existe un mapa centralizado con la ubicación de estas luces, ya que la decisión de instalarlas depende de cada jurisdicción. En general, se colocan en un ángulo que permite a los agentes observar el punto luminoso sin ingresar a zonas donde la visibilidad es baja o la circulación resulta riesgosa. Cuando la luz del semáforo cambia a rojo, la luz azul se enciende a la par y confirma el inicio de la infracción si un vehículo avanza.
Multas y recomendaciones para conductores en Florida
El cruce indebido de un semáforo en rojo puede derivar en multas significativas, aunque los montos varían según el condado. En Florida no existe un sistema unificado de penalizaciones. En muchos casos, la infracción parte de un valor base de USD 158. En el condado de Orange, por ejemplo, la multa asciende a USD 262 si no se paga dentro del plazo establecido. En Hillsborough, el monto inicial también se fija en USD 158.
Las denominadas blue lights o luces de confirmación se encienden al mismo tiempo que la luz roja del semáforo. Foto: @karenlevayrealestate.La instalación de luces azules no modifica las normas vigentes. Solo facilita su cumplimiento. Para evitar sanciones, las recomendaciones continúan siendo las mismas: reducir la velocidad al aproximarse a un cruce, esperar sin ansiedad los cambios de señal, respetar la luz roja sin excepciones y evitar el impulso de acelerar cuando aparece la luz amarilla. El sistema de confirmación se activa en el instante exacto en que el semáforo pasa a rojo, por lo que cualquier avance puede considerarse infracción.
Con su avance en distintos puntos del país, las luces azules buscan fortalecer la seguridad vial y ofrecer a los agentes un método simple y eficaz para identificar a quienes ignoran una de las reglas básicas del tránsito.
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