¡Anulo mufa, Borthwick! Después de anunciar a su equipo, el entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, dijo que Los Pumas son los favoritos para el partido que jugarán el sábado a las 16.40 en La Plata, en la cancha de Estudiantes. “Nos ponemos a prueba contra un equipo fuerte y en un gran momento. Tras vencer a los British & Irish Lions en Dublín, llegan a esta serie como favoritos. Julián Montoya los lidera brillantemente y sabemos que será un gran reto”, dijo quien acusó recibo de la primera victoria del año del seleccionado argentino por 28-24 ante el combinado británico.
Ante el XV de La Rosa se inaugurará el calendario oficial en el que Felipe Contepomi presenta un equipo que sigue mezclando primerizos con jugadores con aplomo. Pablo Matera alcanzará a Agustín Creevy en 110 presencias con la camiseta nacional, al tiempo que Benjamín Elizalde sumará su primer partido para la cuenta en el seleccionado. Además, en caso de ingresar, Bautista Bernasconi, Simón Benítez Cruz y Nicolás Roger también sumarán su primer cap. Si bien Bernasconi y Benítez Cruz ya habían tenido su primer partido ante los Lions, no contabiliza para las estadísticas.
Pedro Delgado jugará su primer partido desde el arranque, mientras que el encuentro marcará el regreso de Facundo Isa, quien luego del Mundial de Francia 2023 se comunicó con el cuerpo técnico para tomarse un descanso físico y mental. “Es muy loable lo de Facu. Bienvenido que los jugadores puedan sentir y expresar esas cuestiones: no es solo físico, hay muchas cosas detrás. Cuando sintió que podía volver, se volvió a comunicar y lo empezamos a seguir, tuvo un gran año y por eso está acá”, sostuvo Contepomi cuando dio el XV.
Felipe Contepomi, el head coach de Los Pumas. Foto: AP
Una de las particularidades que tiene la formación inicial es el retorno de la pareja de medios que conforman el medio scrum Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras como apertura. Ese binomio fue titular en el último Mundial, mientras que en 2024 Tomás Albornoz se convirtió en el gran conductor, junto a Gonzalo García, ambos ausentes en esta convocatoria por descanso.
El equipo que saldrá a la cancha será con Benjamín Elizalde; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Justo Piccardo, Santiago Cordero; Santiago Carreras, Gonzalo Bertranou; Facundo Isa, Juan Martín González, Pablo Matera; Pedro Rubiolo, Lucas Paulos; Pedro Delgado, Julián Montoya, Mayco Vivas.
Por el lado de Inglaterra, también hay jugadores de experiencia y algunos debuts. George Ford, el verdugo de los Pumas en el debut del último Mundial, autor de todos los puntos del 27-10 en Marsella, llegará en la cancha del Pincha a los 100 caps con “La Rosa”. Por el contrario, el centro Seb Atkinson y el wing Will Muir tendrán su primer partido en el seleccionado. En caso de ingresar, Guy Pepper también inaugurará su historial en el rival.
De los 28 partidos que componen el historial entre los seleccionados, cinco fueron victorias para Argentina y se registraron dos empates. El resto fueron todos triunfos de Inglaterra.
La revancha de este partido se jugará en una semana en San Juan y el itinerario de Los Pumas se completará en Salta siete días después, ante Uruguay, en el último test de la ventana de julio.
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