La fumata blanca anunció al mundo la llegada de un nuevo pontífice. Tras la esperada fórmula en latín —“Habemus Papam”—, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti presentó al elegido: el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, quien adoptó el nombre de León XIV. Así comienza una nueva etapa para la Iglesia Católica.
El nuevo papa, de 69 años, nació en Chicago pero tiene una estrecha relación con Perú, país donde vivió gran parte de su vida religiosa y del cual también tiene la nacionalidad. Desde el balcón de la Basílica de San Pedro, lanzó un mensaje claro de fe y esperanza:
“El mal no prevalecerá”, aseguró, y llamó a los pueblos del mundo a trabajar por la paz.
En su primer discurso como pontífice, León XIV agradeció a su antecesor —“¡Gracias al papa Francisco!”— y dejó un pedido directo:
“Ayúdenme a construir puentes de paz y justicia, sin miedo”.
También tuvo un gesto muy especial al dirigirse en español a su comunidad en Perú:
“A mi querida diócesis de Chiclayo en el Perú, un saludo especial”.
Prevost, de raíces agustinianas, llegó a Perú en los años 80 como misionero y más tarde fue obispo de Chiclayo y administrador apostólico del Callao. Su compromiso lo llevó a nacionalizarse peruano en 2015.
En 2023, el papa Francisco lo convocó al Vaticano para liderar el Dicasterio para los Obispos, una señal clara de confianza y cercanía. Su perfil, marcado por la discreción, el diálogo y la escucha, lo posicionó como una figura de consenso entre los cardenales electores.
El momento fue histórico y solemne: tras aceptar su elección en la Capilla Sixtina, el nuevo papa vistió la sotana blanca en la emblemática Sala de las Lágrimas, y luego salió al balcón para impartir su primera bendición Urbi et Orbi.
La elección de León XIV marca un nuevo rumbo para la Iglesia Católica, con un líder que combina experiencia pastoral en América Latina y presencia en la alta curia romana.
Con un mensaje centrado en la paz y la esperanza, el nuevo papa inicia su pontificado con una mirada global… y un corazón también peruano.
