La semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra dejó escenas que se analizan incluso después del pitazo final. Tras el triunfo por 2-1 de la Selección Argentina en Atlanta comenzaron a circular imágenes de Declan Rice como protagonista con una actitud que si no hubiese pasado inadvertida en la cancha, podría haber terminado con expulsión directa.
El mediocampista inglés fue captado en tres momentos diferentes del partido cubriéndose la boca mientras les hablaba a Lionel Messi, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Con el reglamento actual, esa acción pudo haber sido penalizada con tarjeta roja.
Aunque hasta el momento no se sabe qué dijo, las imágenes generaron repercusión en las redes porque esa conducta quedó bajo la lupa tras la implementación de la denominada “Ley Vinícius“, que busca eliminar los insultos y mensajes ofensivos imposibles de detectar.
Los tres cruces con futbolistas argentinos que no pasaron desapercibidos
La primera situación ocurrió con Lionel Messi. En un video que rápidamente comenzó a circular en redes, se observa a Declan Rice acercándose al capitán argentino mientras se cubre la boca con una mano para decirle unas palabras. La escena despertó todo tipo de especulaciones, ya que resulta imposible determinar qué le dijo el volante inglés.
Lejos de reaccionar de manera efusiva, Messi mantuvo la calma y no realizó ningún reclamo al árbitro ni solicitó una sanción para su rival. Esa actitud también fue destacada por los hinchas argentinos, que remarcaron la tranquilidad con la que el capitán manejó una situación que podría haber escalado en un partido de semejante tensión.
Sin embargo, ese no fue un episodio aislado. Con el correr del encuentro aparecieron otras dos imágenes similares. En una de ellas, Rice volvió a taparse la boca mientras intercambiaba palabras con Enzo Fernández, autor del gol del empate argentino. Más tarde hizo exactamente el mismo gesto al dirigirse a Alexis Colo Mac Allister durante otra discusión propia del desarrollo del juego.
Las tres secuencias mostraron un patrón idéntico. El volante inglés tapó deliberadamente el movimiento de sus labios al momento de hablar con futbolistas argentinos. Si bien no hubo sanciones durante el partido ni existen pruebas de que haya pronunciado insultos o expresiones ofensivas, la reiteración del gesto fue suficiente para instalar nuevamente el debate en torno a la reglamentación vigente.
La “Ley Vinícius” y la nueva postura de la FIFA
El comportamiento de Rice tomó mayor relevancia porque la FIFA y la IFAB impulsaron recientemente una modificación reglamentaria destinada a combatir los insultos, las expresiones discriminatorias y los mensajes ofensivos dentro del campo de juego.
La medida establece que los árbitros podrán expulsar a un futbolista que se tape la boca durante una confrontación con un rival, siempre que esa disposición esté contemplada por el reglamento específico de la competición.
La iniciativa surgió tras un episodio protagonizado por Vinícius Júnior y Gianluca Prestianni en un partido de Champions League. En aquella ocasión, el futbolista argentino se cubrió la boca mientras discutía con el brasilero, lo que impidió conocer el contenido de sus palabras y llevó a los organismos internacionales a impulsar una normativa que desalentara ese tipo de conductas.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, respaldó públicamente la decisión al sostener que un jugador que oculta deliberadamente lo que dice durante una discusión debe asumir las consecuencias si sus palabras constituyen una falta grave. En ese sentido, explicó que, si el mensaje encubre una expresión racista o discriminatoria, el futbolista puede ser expulsado.
El primer caso emblemático de aplicación de esta normativa en el Mundial 2026 fue el del paraguayo Miguel Almirón, quien se convirtió en el primer jugador expulsado bajo la denominada “Ley Vinícius” luego de dirigirse a un rival cubriéndose la boca.
Con todo esto en cuenta, las tres acciones protagonizadas por Declan Rice durante la semifinal frente a Argentina adquirieron una enorme repercusión, aunque en esta ocasión ni el árbitro ni el VAR adoptaron ninguna medida disciplinaria, por lo que el volante inglés completó el partido sin recibir ninguna sanción.
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