El Mundial 2026 significó el punto final para Cristiano Ronaldo en la máxima cita del fútbol. La eliminación de Portugal frente a España en los octavos de final puso fin al recorrido del delantero en los Mundiales y cerró una etapa que marcó a toda una generación de aficionados.
Con 41 años, el capitán portugués disputó su sexta Copa del Mundo, un récord que refleja una trayectoria de más de dos décadas en la élite. Sin embargo, el gran objetivo de levantar el trofeo mundial volvió a quedar fuera de su alcance, el único título de selecciones que nunca pudo sumar a un extenso palmarés.
El desenlace llegó en un partido muy equilibrado frente al seleccionado español. Cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga, un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento sentenció la clasificación de España y decretó la eliminación de Portugal.
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Tras el pitazo final, las cámaras captaron a Cristiano Ronaldo visiblemente emocionado. El delantero no pudo contener las lágrimas al comprender que había disputado su último encuentro en una Copa del Mundo.
Durante el torneo, el portugués mostró destellos de su capacidad goleadora. Después de un debut con cuestionamientos, respondió con un doblete frente a Uzbekistán y volvió a convertir en la fase siguiente ante Croacia, colaborando para que Portugal alcanzara los octavos de final.
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La despedida de Cristiano también simboliza el cierre de una de las rivalidades más importantes de la historia del fútbol. Durante casi dos décadas compartió la cima del deporte junto a Lionel Messi, protagonizando una competencia deportiva que marcó una época y que también tuvo su reflejo en los Mundiales.
Aunque deja la Copa del Mundo sin la ansiada estrella, Cristiano Ronaldo se despide como el máximo goleador histórico de Portugal y uno de los futbolistas más influyentes de la era moderna.
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