El gran espionaje chino en Gran Bretaña está creando una crisis de gobierno y el cuestionamiento de que hicieron caer el juicio de dos espías para no considerar a Beijing, un gran socio comercial, como un enemigo declarado.
El gobierno británico está siendo señalado, tras el fracaso de un caso contra dos hombres acusados de espiar para China, apenas unas semanas antes de la fecha prevista para el juicio.
En septiembre, la fiscalía retiró inesperadamente los cargos, lo que desató una disputa política sobre la responsabilidad.
El contexto del caso es complejo. Christopher Cash, ex investigador parlamentario, y Christopher Berry, quienes han mantenido constantemente su inocencia, fueron acusados bajo la Ley de Secretos Oficiales en abril de 2024.
Se les acusó de recopilar y proporcionar información perjudicial para la seguridad y los intereses del Estado, entre diciembre de 2021 y febrero de 2023.
El primer ministro británico Keir Starmer y el presidente de China, Xi Jinping, durante la cumbre del G20 en noviembre pasado en Brasil. Foto: REUTERS
Sin pruebas sobre la amenaza china
La semana pasada, el director del Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) declaró que el caso fracasó porque no se pudieron obtener pruebas del gobierno que se refirieran a China como una amenaza para la seguridad nacional.
En una inusual intervención, el drector de la Fiscalía Pública, Stephen Parkinson, el fiscal de mayor rango en Inglaterra y Gales, afirmó que la Fiscalía había intentado obtener más pruebas del gobierno “durante muchos meses”. Pero que las declaraciones de los testigos no cumplían los requisitos para procesar.
Añadió que, si bien existían pruebas suficientes cuando se presentaron los cargos contra los dos hombres en abril de 2024, un precedente establecido por otro caso de espionaje a principios de este año implicaba que China tendría que haber sido etiquetada como una “amenaza a la seguridad nacional” en el momento de los presuntos delitos.
Las explicaciones de Downing Street
Downing Street ha insistido en que la decisión de retirar los cargos fue tomada por la Fiscalía, sin la participación de ningún ministro, miembro del gobierno o asesor especial. El gobierno ha mantenido su frustración por el fracaso del juicio.
El primer ministro Sir Keir Starmer también ha intentado centrar la atención en el anterior gobierno conservador, que estaba en el poder cuando se cometieron los presuntos delitos.
Argumentó que la acusación solo podía basarse en la postura del gobierno conservador en ese momento, al afirmar que China no fue designada como una “amenaza para la seguridad nacional”.
Keir Starmer, en la puerta de la residencia oficial de Dowing St. en Londres. Foto: APLa actual líder conservadora, Kemi Badenoch, ha rechazado esto, señalando ejemplos en los que ministros conservadores y documentos gubernamentales habían descrito a China como una “amenaza”.
Varios ex altos funcionarios de seguridad y legales también han cuestionado el argumento del gobierno.
Los conservadores han acusado al gobierno de negarse a proporcionar a la Fiscalía las pruebas necesarias para obtener condenas.
Han sugerido que el asesor de seguridad nacional del primer ministro, Jonathan Powell, quien ha buscado estrechar relaciones con Beijing, podría haber intervenido. El gobierno ha insistido en que Powell, uno de los principales asesores y aliados políticos del primer ministro, no participó en ninguna decisión sobre las pruebas aportadas en el caso.
Se afirma que el asesor adjunto de seguridad nacional, Matthew Collins, funcionario, prestó declaración testifical para el gobierno, tanto bajo el gobierno conservador como bajo el laborismo.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, declaró a los parlamentarios que Collins recibió “plena libertad para presentar pruebas sin interferencias” de ministros y asesores especiales, y que su testimonio no “cambió sustancialmente”.
El miércoles, el gobierno publicó tres declaraciones de testigos que se utilizaron como prueba en el caso, ahora sin resolver.
Ese mismo día, Starmer anunció que publicaría las declaraciones después de que Badenoch lo acusara de “encubrimiento”, en la sesión de preguntas al primer ministro.
En una declaración, presentada en diciembre de 2023 bajo un gobierno conservador, el asesor adjunto de seguridad nacional advirtió que China estaba llevando a cabo actividades de “espionaje a gran escala” contra el Reino Unido.
Los negocios con China
Una segunda declaración, escrita por Matthew Collins en febrero de 2025, afirmó que el espionaje de China amenazaba “la prosperidad económica y la resiliencia del Reino Unido”.
Una tercera declaración , de agosto de este año, reiteró la opinión del Reino Unido sobre el desafío que representaba China.
Sin embargo, las dos siguientes declaraciones dejaron claro que el gobierno estaba “comprometido con la búsqueda de una relación económica positiva con China”.
Collins asumió que había aportado pruebas suficientes para que la acusación continuara cuando presentó su tercera declaración testifical en agosto de 2025.Una fuente gubernamental señaló comentarios suyos, en los que describió “la creciente amenaza del espionaje chino para el Reino Unido” como ejemplo de por qué creía haber dicho lo suficiente para cumplir con los requisitos de la Fiscalía para el procesamiento.
En una nueva declaración emitida tras la publicación de las declaraciones, Cash afirmó que quería reiterar su “total inocencia”. “Me han puesto en una situación insostenible. No he tenido la luz de un juicio público para demostrar mi inocencia, y no debería tener que participar en un juicio mediático. Las declaraciones que se han hecho públicas carecen por completo de fundamento”, dijo.
Revelaciones de un ex asesor de Boris Johnson
En una entrevista exclusiva con el diario The Times este jueves, Dominic Cumimng, el ex asesor de Boris Johnson, denunció que China obtuvo “enormes cantidades” de información gubernamental clasificada durante muchos años, al comprometer una red utilizada para transferir datos a través de Whitehall.
El ex premier británico Boris Johnson, señalado por sus supuestos vínculos con China. Foto: AP Dominic Cummings, quien se desempeñó como asesor principal de Boris Johnson, afirmó que él y el entonces primer ministro fueron informados sobre la filtración en 2020. Pero que posteriormente hubo un encubrimiento.
Afirmó que en ese momento se le advirtió que revelar algunos detalles específicos de la filtración constituiría un delito penal. Afirmó que la filtración incluía material “Strap”, el término gubernamental para la información clasificada de más alto nivel.
Se decía que la filtración, confirmada por otras dos fuentes de alto rango de Whitehall, estaba relacionada con una empresa de propiedad china involucrada en la infraestructura nacional crítica de Gran Bretaña. Tom Tugendhat, ex ministro de seguridad conservador y ex militar de inteligencia en Afganistán, respaldó la versión de Cummings.
Cummings afirmó que él y Boris Johnson fueron informados de la filtración en el “búnker” del número 10, en referencia a la sala de seguridad de Downing Street.
“El secretario del gabinete dijo: ‘Tenemos que explicar algo. Ha habido un problema grave’, y explicó de qué se trataba.“Y fue tan extraño que, no solo Boris, sino también algunas personas en la sala, se quedaron mirando a su alrededor con cara de: ‘¿Estoy malinterpretando lo que dice? Porque suena de locos’”, dijo a The Times.
El dinero chino y la seguridad nacional
Cummings afirma que, durante décadas, los gobiernos británicos priorizaron el dinero chino sobre la seguridad nacional.
“Lo que digo es que se comprometieron algunos documentos de Strap y grandes cantidades de datos clasificados como extremadamente secretos y extremadamente peligrosos para cualquier entidad extranjera”, dijo Cummings.
El ex asesor agregó que estaría dispuesto a compartir con los parlamentarios lo que sabía sobre la filtración de datos y afirmó que los altos funcionarios de Whitehall la habían encubierto.
Cummings se negó a explicar cómo se había producido la filtración. “Si los parlamentarios quieren que finalmente se investigue, con gusto hablaré de ello”, declaró. “Mucha gente sabe que lo que digo es cierto y muchos lo respaldarán”, anunció en The Times.
“Y mucha gente sabe que, después de que se notificara al primer ministro sobre esto en 2020, funcionarios de la Oficina del Gabinete se dedicaron a decirles a todos los presentes en la reunión que era ilegal que hablaran de esto con los medios de comunicación”, aclaró.
Una fuente de alto rango de Whitehall confirmó que, en ese momento, el gobierno tenía pruebas de que se estaba transfiriendo información gubernamental sensible a China.
Añadieron que la información había sido cifrada, pero existía la preocupación de que los chinos aún pudieran haber accedido a ella. “Fue algo que nos preocupó bastante durante un tiempo”, dijeron. “No era una situación cómoda. Intentábamos gestionarla, pero no estaba exenta de riesgos”.
¿Qué información se filtró?
Entre la información que potencialmente habría estado disponible para China se incluirían mensajes diplomáticos de los embajadores británicos en todo el mundo. También incluiría información que podría perjudicar la seguridad y la resiliencia de infraestructuras nacionales críticas, así como la eficacia operativa de las operaciones militares del Reino Unido o de las fuerzas aliadas.
Cummings declaró que le parecía “absurdo” que el juicio por espionaje contra China se hubiera derrumbado porque el gobierno se negó a describir a Beijing como una amenaza para la seguridad nacional.
“Cualquiera que haya tenido contacto con los servicios de inteligencia de alto nivel sobre China sabe que la palabra “amenaza” ni siquiera se acerca a describirla”, afirmó.
“El grado de penetración en el espionaje, en todo tipo de operaciones. La penetración en infraestructura nacional crítica, el robo de propiedad intelectual, todo esto es absolutamente extraordinario. Cien veces peor que lo que es de dominio público. Todos los que han sido informados sobre los análisis críticos de estos asuntos por parte de los servicios de inteligencia saben que esto es cierto”, dijo.
El jefe del MI5, el servicio secreto doméstico, afirmó que “nunca cejará” ante las amenazas de China, tras revelar que sus oficiales desbarataron un caso vinculado a Beijing la semana pasada.
Sir Ken McCallum afirmó que el número de personas en el Reino Unido bajo investigación por “actividades que representan una amenaza estatal”, incluyendo a Rusia e Irán, ha aumentado un 35% en el último año, en comparación con los 12 meses anteriores.
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