La NASA atraviesa horas de incertidumbre tras el abrupto silencio de Maven, la nave que orbitó Marte durante más de una década y que se convirtió en pieza central para entender la evolución del planeta rojo. La señal se interrumpió el fin de semana, sin previo aviso, y abrió una fase de investigación que mantiene en alerta al equipo de ingenieros.
Según detalló la agencia espacial, Maven funcionaba con normalidad antes de pasar detrás de Marte, un punto habitual en su trayectoria. Pero cuando reapareció, no emitió ninguna comunicación a las estaciones terrestres. Ese lapso de sombra marciana suele resolverse con la recuperación inmediata de la señal, algo que esta vez no ocurrió.
Esta ilustración proporcionada por la NASA muestra la nave espacial MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) orbitando el planeta Marte. Foto: NASA/GSFC via AP.Maven llegó a Marte en 2014, un año después de su lanzamiento, con una misión precisa: estudiar las capas superiores de la atmósfera y su interacción con el viento solar. Estos datos permitieron comprender cómo el planeta perdió la mayor parte de su atmósfera a lo largo de millones de años, un proceso que lo transformó de un mundo húmedo y templado a uno frío y árido.
Además de su valor científico, la nave cumplía un rol estratégico como enlace de comunicaciones para los rovers Curiosity y Perseverance, encargados de explorar la superficie marciana. Su silencio genera incógnitas sobre la continuidad de esas operaciones, aunque la NASA aclaró que investiga posibles fallas y evalúa alternativas.
En paralelo, la agencia recordó que mantiene dos orbitadores activos: el Mars Reconnaissance Orbiter, lanzado en 2005, y el veterano Mars Odyssey, operativo desde 2001. Ambos permanecen estables y ofrecen respaldo mientras continúan los esfuerzos por recuperar a Maven.
Por ahora, la NASA no arriesgó hipótesis sobre el origen del problema y se limita a profundizar en análisis técnicos. El futuro de una de sus misiones más relevantes en Marte depende de ese diagnóstico, mientras el silencio de Maven continúa.
Con información de la agencia AP.
