La polémica por el gol anulado a Croacia frente a Portugal en los 16avos de final del Mundial sumó un nuevo capítulo. Luego de las críticas que generó la decisión arbitral, la FIFA difundió un comunicado oficial en el que defendió el uso de la tecnología incorporada en el balón y sostuvo que la anulación del tanto fue correcta.
El organismo explicó que la acción fue resuelta gracias al sistema Connected Ball, presente en la pelota oficial del torneo, que permitió detectar un leve contacto previo de un futbolista croata antes de la definición de Josko Gvardiol.
Según detalló la FIFA, los sensores IMU (Unidad de Medición Inercial) instalados en el interior del balón registran cualquier contacto, incluso aquellos que resultan prácticamente imperceptibles para el ojo humano. Esa información es enviada en tiempo real a la sala del VAR mediante 500 transmisiones de datos por segundo, lo que permite determinar con precisión el instante exacto en que la pelota es tocada.
De acuerdo con la explicación oficial, los datos confirmaron que Igor Matanović alcanzó a rozar el balón antes de que este llegara a Mario Pašalić. Ese detalle fue determinante para establecer el momento en que debía evaluarse la posición del mediocampista croata, quien se encontraba adelantado, motivo por el cual el gol convertido posteriormente por Gvardiol fue invalidado.
La FIFA remarcó que esta tecnología ofrece un nivel de precisión superior al análisis visual y afirmó que proporciona a los árbitros herramientas para adoptar decisiones rápidas y objetivas en jugadas de alta complejidad.
El comunicado también aclaró que un posterior roce involuntario del defensor portugués Renato Veiga no modificó la evaluación de la jugada. Conforme a la Regla 11 del fútbol, ese tipo de intervención no reinicia la acción ni elimina una posición de fuera de juego previamente existente.
Para facilitar la comprensión de estas acciones, durante las transmisiones televisivas la FIFA utiliza una representación gráfica similar a un latido cardíaco, que marca el instante exacto en el que el sensor detecta el contacto con el balón.
X de SportsCenter
La tecnología Connected Ball ya había sido utilizada en competencias internacionales recientes, pero la jugada entre Croacia y Portugal se convirtió en uno de los casos de mayor repercusión desde su implementación. Con este comunicado, la FIFA buscó respaldar la actuación del equipo arbitral y sostener que la evidencia proporcionada por el balón inteligente confirmó la validez de la decisión tomada por el VAR.
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