Costa de Marfil metió un triunfazo clave en Filadelfia y rompió el maleficio.
El combinado africano derrotó por 2 a 0 a Curazao en el cierre del Grupo E y, por primera vez en su historia, logró superar la primera etapa de una Copa del Mundo para sellar su boleto a los dieciseisavos de final como escolta de la zona.
El partido se abrió rápido a causa de una desatención fatal. Apenas corrían 6 minutos de juego cuando un error en la salida del fondo de Curazao le dejó la pelota servida a Nicolas Pépé, quien no perdonó y estampó el 1 a 0 parcial.
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A pesar del golpe tempranero y de la adversidad en el marcador, el representativo caribeño no bajó los brazos, plantó batalla de igual a igual y redondeó un trámite muy parejo durante gran parte de la tarde.
Sin embargo, la jerarquía africana terminó de inclinar la balanza en el complemento. A los 63 minutos, Ibrahim Sangaré frotó la lámpara y metió un pase entre líneas espectacular para habilitar a Pépé. El exdelantero del Arsenal definió con clase, firmó su doblete personal y liquidó la historia en los Estados Unidos.
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El pitazo final desató un festejo sumamente emotivo de todo el plantel de Costa de Marfil. Tras los intentos fallidos en 2006, 2010 y 2014, los “Elefantes” lograron meterse en las páginas doradas de su país y ya esperan rival para los mata-mata, mientras que Curazao se despidió del certamen con la frente en alto.
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