Harvey, el perro más inteligente de Gran Bretaña: puede identificar más de 200 juguetes por su nombre

Un Border Collie de siete años, llamado Harvey, recibió el reconocimiento como “el perro más inteligente de Gran Bretaña”. El animal es capaz de reconocer más de 200 palabras distintas y busca cada uno de sus juguetes por su nombre específico cuando recibe una orden.

Su dueña, Irene Hewlett, de 52 años, vive con él mientras Harvey participa en investigaciones científicas de alto nivel. Recientemente, dos estudios dedicados a perros “genios” en Budapest y Portsmouth aceptaron a Harvey como sujeto de análisis para profundizar en sus capacidades cognitivas, según detalló Daily Mail.

Hewlett es originaria de Ámsterdam y trabaja como traductora. Comenzó este proceso educativo con un solo juguete llamado “Little Lamb”. En la actualidad, Harvey ha alcanzado el aprendizaje de su juguete número 221, una pieza a la cual denominaron “Larry the Leek”.

La dueña explicó que su perro asimila nuevos nombres en aproximadamente cinco minutos y que esta actividad ocupa la mayor parte de su rutina diaria. “Los border collies son perros de trabajo, por lo que necesitan una tarea, y esta es la suya. Solo desea dedicarse a ello en todo momento”, contó Hewlett.

Aseguró que no se trata de una habilidad que presume, ya que entrenan en su casa cuando nadie está observando. “Lo hacemos porque nos encanta. A veces la gente no se da cuenta de lo bueno que es en ello. Mis amigos vienen a mi casa y se sorprenden bastante. Todos piensan que es muy lindo”, dijo.

El riguroso proceso de entrenamiento de Harvey

El proceso de instrucción sigue un patrón riguroso: el perro entra en contacto con el objeto, lo toca varias veces y lo toma con su boca para reconocerlo. Luego, el animal debe localizar la pieza en diferentes ubicaciones hasta que asocia de forma definitiva el nombre con el juguete físico.

La inspiración para este entrenamiento surgió tras la lectura de un libro sobre Chaser, un perro estadounidense que memorizó más de mil objetos bajo la tutela de académicos. Hewlett adquirió a Harvey de un criador en Liverpool tras el fallecimiento de su anterior mascota, un perro de rescate llamado Charlie.

Al inicio del entrenamiento surgieron algunas dificultades de comprensión, pero el entendimiento del animal cambió por completo tras la introducción del cuarto juguete. “Fue como si algo hiciera clic”, contó Hewlett sobre aquel momento clave en el que Harvey comprendió la dinámica de la tarea.

A pesar de su intelecto, Harvey puede confundirse con términos que poseen sonidos iniciales similares, como por ejemplo con los nombres “Postbox” y “Polar Bear”. Sin embargo, el animal resuelve el dilema tras recoger los objetos, ya que utiliza la sensación del juguete en su boca para identificar el correcto.

Un desafío actual para la familia consiste en la búsqueda de juguetes nuevos que no sean iguales a los que ya forman parte de la colección. Por este motivo, algunos artículos tienen nombres en neerlandés, lo que permite añadir variedad a un inventario que incluye figuras festivas como un reno y un pastel de carne.

Hewlett describió a su mascota como un animal muy calmado, a diferencia de otros ejemplares de su raza que suelen mostrar conductas maníacas en el hogar. “Muchos perros se emocionan mucho entre los juguetes, pero Harvey no. Simplemente, entra, lo recoge y vuelve. Tampoco destroza juguetes”, dijo.

En el futuro, Hewlett expresó su deseo de obtener un patrocinio de la marca Jelly Cat para ampliar el número de piezas únicas en el entrenamiento de Harvey. “Me encantaría ver si podría entrenar a otro perro como he entrenado a Harvey, pero soy de un solo perro, así que no quiero un segundo perro”, agregó.