El Lumen Field de Seattle fue testigo de un cierre de grupo no apto para cardíacos. En un encuentro que combinó un arranque eléctrico con un desenlace dramático, Egipto e Irán igualaron 1-1, un resultado que, sumado a la goleada de Bélgica por 5-1 ante Nueva Zelanda, dejó al conjunto africano en la segunda posición del Grupo G y a los asiáticos en la sala de espera para clasificar como mejores terceros.
El telón se abrió con una intensidad arrolladora. Apenas a los cinco minutos, Mahmoud Saber aprovechó un rebote en el área para poner en ventaja a los dirigidos por Hossam Hassan. La respuesta iraní fue inmediata y cargada de tensión: tras un penal cometido sobre la figura Mehdi Taremi, el propio delantero se hizo cargo del remate, pero el arquero Mostafa Ouf (también referido como Shobeir en algunas fuentes) adivinó la intención y contuvo el disparo. Sin embargo, el “Team Melli” no bajó los brazos y, a los 14 minutos, Ramin Rezaeian capturó un nuevo rebote para sellar el empate con una definición al techo del arco.
Tras un segundo tiempo donde el ritmo decayó y ambos parecieron conformarse con el reparto de puntos, el destino guardaba un último giro de guion en el tiempo de descuento. A los 93 minutos, Shoja Khalilzadeh desató la euforia iraní al convertir el gol que les daba el triunfo y la clasificación directa; el defensor incluso festejó con unos lentes de “meme” antes de que el VAR, comandado por el árbitro polaco Szymon Marciniak, detectara que tenía “medio pie” en posición adelantada. Por si fuera poco, en la última jugada del partido, un cabezazo de Ezatolahi se estrelló en el travesaño, salvando milagrosamente a los egipcios.
MO SALAH SUFRIÓ HASTA EL FINAL, PERO METIÓ A EGIPTO EN 16AVOS | Egipto 1-1 Irán | RESUMEN | M66
Con este panorama, Egipto se medirá ante Australia en los dieciseisavos de final el próximo viernes 3 de julio en Dallas. De superar ese cruce, y si la Selección Argentina hace lo propio ante Cabo Verde, los Faraones de Mohamed Salah podrían convertirse en el rival de la Albiceleste en los octavos de final. Por su parte, Irán quedó relegado al tercer puesto y deberá aguardar otros resultados para saber si su aventura mundialista continúa.
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