El Hospital Muñiz tiene una historia que lo diferencia del resto de los hospitales públicos de la Ciudad de Buenos Aires. Desde su creación estuvo asociado a “las pestes“, a la atención de enfermedades infecciosas, en momentos en los que la medicina todavía contaba con recursos limitados y las epidemias eran una amenaza constante.
Para entender su origen hay que volver a una época en la que el aislamiento era casi la única forma de contener el contagio. Mucho antes de la aparición de antibióticos y campañas de vacunación, separar a los pacientes infectados del resto de la población era una decisión sanitaria clave.
A lo largo de más de un siglo, el Hospital Muñiz atravesó escenarios muy distintos. Recibió pacientes durante brotes de fiebre amarilla, cólera, viruela, poliomielitis y sarampión, y más adelante cumplió un rol central frente al VIH/SIDA y otras enfermedades respiratorias e infecciosas. En cada etapa, el hospital fue ajustando su funcionamiento sin abandonar su especialización.
El Hospital Muñiz, cómo se fundó y que papel cumplió en las primeras epidemias en Buenos Aires
El nacimiento del Hospital Muñiz está estrechamente ligado a las epidemias que marcaron a Buenos Aires en el siglo XIX. En una ciudad atravesada por problemas de saneamiento, la propagación de enfermedades infecciosas era rápida y difícil de controlar. La epidemia de fiebre amarilla de 1871 aceleró la búsqueda de soluciones específicas.
Al principio se usaron viviendas adaptadas y espacios de aislamiento provisorios que funcionaban como lazaretos. Hacia fines de la década de 1880 comenzó a gestarse un hospital pensado para atender enfermedades infectocontagiosas.
Ubicado en el sur de la ciudad, el establecimiento adoptó una estructura basada en pabellones separados, una estrategia habitual en la época para reducir el riesgo de contagios entre pacientes.
La historia del más antiguo de Latinoamérica.Para 1882, año de su fundación, fue conocido como Casa de Aislamiento y luego como Hospital de Barracas. Recién en 1904 tomó el nombre de Francisco Javier Muñiz, médico argentino destacado en el campo de la medicina y las ciencias naturales. Desde entonces, el hospital quedó definitivamente identificado con la lucha contra las epidemias.
El Hospital Muñiz tuvo un papel central en las principales crisis sanitarias del país. A lo largo del siglo XX y en las primeras décadas del XXI, fue uno de los espacios donde se ensayaron respuestas médicas frente a enfermedades que generaron fuerte impacto social.
Durante la aparición y expansión del VIH/SIDA, el hospital se transformó en un centro de referencia. Allí se atendieron los primeros casos y se desarrollaron prácticas clínicas que luego se extendieron a otros hospitales. Esa experiencia reforzó su prestigio dentro de la infectología.
Cómo está el Hospital Muñiz en la actualidad.Al mismo tiempo, el Muñiz se consolidó como un ámbito de formación. En sus salas funcionaron cátedras universitarias que recibieron médicos en entrenamiento de distintas provincias y países de la región.
Además este hospital es uno de los más antiguos en Latinoamérica, siendo el primero en especializarse en en enfermedades infecciosas.
El Hospital Muñiz en la actualidad
En la actualidad, el Hospital Muñiz conserva su perfil como hospital monovalente especializado en enfermedades infecciosas. Aunque su capacidad es menor que en décadas anteriores, mantiene un rol estratégico dentro del sistema de salud y recibe pacientes derivados de distintos puntos del país.
Cuenta con áreas de internación dedicadas a VIH/SIDA, tuberculosis, infecciones respiratorias y patologías regionales y tropicales. También dispone de unidades de terapia intensiva adaptadas a pacientes infectológicos, con sectores especialmente preparados para el control del contagio.
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