Un gran buque de desembarco, el USS Rushmore, navega desde el sudeste asiático hacia el oeste, a través del estrecho de Malaca, según sitios dedicados a observar el movimiento de buques militares. Podría unirse a otros buques anfibios desplegados en Oriente Medio para participar en la guerra contra Irán.
El sitio USNI News informa que “los buques USS Tripoli y USS New Orleans, junto con elmentos de la 31ª Unidad Expedicionaria de Marines, se unieron a la Quinta Flota”. Agrega que ambos buques y los infantes de marina que transportan conforman el Grupo Anfibio de Ataque Tripoli, que el Pentágono desplegó por la Operación Epic Fury.
El Comando Central (CENTCOM) informó en su cuenta de la red social X que el USS Tripoli había pasado a su órbita el 27 de marzo. El sitio añade que llegó al teatro de operaciones luego de pasar por el estrecho de Malaca y hacer escala en Diego García.
El CENTCOM agregaba, hace unos días, que “las operaciones y el entrenamiento diarios continúan para los 3.500 marinos e infantes de marina a bordo del Tripoli, quienes se mantienen en plena forma y conservan el máximo nivel de preparación para el combate en el área nuestra responsabilidad”.
¿Cuál es la misión de estos buques anfibios?
Los buques anfibios Tripoli, New Orleans y Rushmore tienen su base en Sasebo, Japón, mientras que la 31ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU, por sus siglas en inglés) está desplegada en Okinawa. El buque de la clase America sirve como “buque insignia” del Grupo Anfibio de Ataque del Trípoli y también lleva aviones de transporte y ataque, así como recursos tácticos y de asalto.
Antes de zarpar hacia el CENTCOM, el Tripoli y el New Orleans operaban en el mar de Filipinas junto con el USS San Diego. Este último se separó del grupo y regresó a Sasebo. A estos dos buques se uniría el Rushmore.
Al igual que los otros buques anfibios, el Rushmore está preparado para desembarcos en zonas hostiles, brindar apoyo logístico y también participar de evacuaciones y tareas humanitarias. Fabricado en Lockheed Shipbuilding, pertenece a la clase Whidbey Island y está en servicio desde 1991.
Sus principales características son:
- Eslora: 185 m.
- Manga: 25,6 m.
- Velocidad máxima: 20 nudos (unos 37 km/h).
- Tripulación: 400 marinos, más 500 infantes de marina.
- Carga: vehículos blindados, equipos pesados y suministros.
- Dique inundable interno para operar hasta cuatro aerodeslizadores LCAC.
- Cubierta para helicópteros.
- Sistema de defensa cercanos (CIWS) contra misiles y ametralladoras pesadas.
La CNN informaba, a fines de marzo, que estas embarcaciones y miles de marines habían sido desplegados cerca de Irán. Esto había provocado algunas especulaciones en el sentido de que Estados Unidos podría iniciar un desembarco en la isla de Jarg, frente a las costas del país islámico.
“Incluso si Washington lograra tomar la pequeña pero estratégica isla, varios expertos han cuestionado si esto daría a Estados Unidos suficiente capacidad de presión para obligar a Irán a reabrir el estrecho de Ormuz”, dice la CNN.
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