Día de Reyes: qué es y por qué se conmemora el 6 de enero

Cada 6 de enero se celebra la llegada de los Reyes Magos, fecha que se festeja en diferentes partes del mundo y que es esperada sobre todo por los más chicos.

En la Argentina, no solo los regalos forman parte de la tradición, sino que también muchas personas aprovechan para disfrutar de la rosca de Reyes, acompañada de crema pastelera y decorada con frutas confitadas que simbolizan las joyas de los Reyes Magos.

De acuerdo con la tradición cristiana, los Reyes Magos de Oriente fueron sacerdotes eruditos que, tras el nacimiento de Jesús, viajaron desde Oriente para rendirle homenaje y ofrecerle oro, incienso y mirra, cada uno de ellos cargados de simbolismo. Esto representa el momento en que Jesús fue reconocido ante los ojos del mundo como Dios.

La llegada de los Reyes se conoce como la fiesta de la Epifanía, según la Iglesia, vocablo que significa revelación y el diccionario define como “Manifestación evidente de una divinidad entre los seres humanos”.

La Biblia lo afirma de esta manera: “Nacido Jesús en Belén de Judea, en tiempos del rey Herodes, unos magos procedentes del Oriente llegaron a Jerusalén, diciendo: ‘¿Dónde está el Rey de los judíos que ha nacido? Porque hemos visto su estrella en el Oriente y venimos a adorarle'”.

El rey Herodes, preocupado, consultó con los grandes sacerdotes y los maestros de la ley, quienes le confirmaron que el Mesías había de nacer en Belén. Por eso, les pidió a los sabios recién llegados que, cuando lo localizaran, le avisaran: “Cuando lo encontréis, avisadme, para que yo también vaya a adorarlo”.

Es sabido que las intensiones de Herodes eran otras. Cuando vio que los sabios no volvían, decidió matar a todos los niños varones menores de dos años, conocidos como los Santos Inocentes.

De acuerdo con el Evangelio de Mateo y las indicaciones que habían recibido del rey, “la estrella que habían visto salir iba delante de ellos, hasta que por fin se detuvo sobre el lugar donde se hallaba el niño. Al ver la estrella, los sabios se llenaron de alegría. Luego entraron en la casa y vieron al niño con María, su madre. Y arrodillándose, lo adoraron. Abrieron sus cofres y le ofrecieron oro, incienso y mirra. Después, advertidos en sueños de que no volvieran adonde estaba Herodes, regresaron a su tierra por otro camino”.

Cuántos eran los Reyes Magos y cómo se llamaban

Hay ciertos puntos que quedan claros: los sabios no eran reyes, no se dice cuántos eran, no se indican sus nombres ni se describe su aspecto físico.

Se habla de unos sabios que llevaron tres presentes, pero el Evangelio de Mateo no especifica cuántos eran. Como mínimo, son los que se necesitaban a la hora de representarlos artísticamente para que cada uno llevara un presente.

Mateo y los evangelios apócrifos no dicen sus nombres. La primera documentación de los que se conocen hoy en día, Melchor, Gaspar y Baltasar, aparecieron en un mosaico del siglo VI en San Apolinar el Nuevo, en Rávena, donde se los representó vestidos al estilo persa y con sus nombres escritos.

Cuáles son las costumbres del Día de Reyes

En la actualidad, la festividad de los Reyes Magos viene cargada de tradiciones, como la de la Cabalgata del día 5 de enero, en donde ellos reparten caramelos y reciben las cartas de los chicos.

Otra costumbre que muchas familias practican es dejar sus zapatillas como símbolo de cuántos chicos hay en la casa, junto con pasto y agua para que los camellos puedan alimentarse y tener energía para repartir los regalos por todo el mundo.

A pesar de vivir en plena era tecnológica, hay tradiciones que siguen vigentes, así que muchas familias deciden seguir con la costumbre y por esta razón se acuestan temprano, dejan los zapatos bien limpios, algo de comida para los camellos y un detalle para los Reyes Magos.