La carga inalámbrica de vehículos eléctricos (EV, por sus siglas en inglés) ya fue comprobada como algo posible por investigadores de Indiana y en una carretera de Francia. Ahora, en Florida, comenzarán las obras para probar el sistema en un tramo de autopista ubicado en el centro del estado.
En Francia, un tramo de un kilómetro y medio en la autopista A-10, cerca de París, es en sí mismo una plataforma de carga para los vehículos eléctricos. La iniciativa Charge As You Drive es la primera en el mundo que permite la carga inalámbrica mientras los vehículos están en movimiento.
En lugar de depender de estaciones de carga o cables, el sistema transfiere energía desde bobinas incrustadas bajo el asfalto a receptores montados en los vehículos. Esto crea un flujo de energía continuo e ininterrumpido mientras se desplazan, detalla un artículo de Interesting Engeneering. Ahora, algo similar será puesto a prueba en una autopista que recorrerá parte de la región central de Florida en un futuro próximo.
Tecnología de punta para carga en movimiento
La Autoridad de Autopistas del Centro de Florida (CFX, por sus siglas en inglés) construye la estatal SR-516, también conocida como Autopista Lake/Orange, que conectará esos dos condados, con un total de 4,4 millas. Las obras comenzaron en 2019, como respuesta a la planificación de nuevas áreas comerciales, residenciales, educativas y médicas entre la Estatal 429 y la US 27.
Un tramo de menos de una milla (poco más de un kilómetro) contará con tecnología de carga inalámbrica que funcionará en vehículos especialmente adaptados para las pruebas iniciales del sistema. La CFX, que no brinda mayores detalles sobre el proyecto, estima que las pruebas comenzarán en 2029.
La autoridad de autopistas explica los principales objetivos de la SR-516:
- Mejorar la conectividad este-oeste, la movilidad regional, los tiempos de viaje y el acceso intermodal entre condados, centros de carga, ferrocarriles, aeropuertos y puertos.
- Satisfacer la demanda de transporte actual y futura impulsada por el crecimiento previsto en la región.
- Apoyar el desarrollo económico y la creación de empleo en consonancia con el Plan de Bienestar del condado de Lake.
- Ampliar las opciones de transporte activo en colaboración con el condado de Lake, con infraestructura dedicada para senderos de uso múltiple.
- Garantizar una mejor evacuación y acceso a los servicios de emergencia (por ejemplo, en caso de huracanes) y un paisajismo con especies autóctonas de Florida.
Además de tener un sector destinado a la preservación de la vida silvestre de la región, la SR-516 será “una oportunidad única para comprender cómo adaptamos y diseñamos nuestras carreteras para incorporar las tecnologías emergentes”, dice la CFX.
Agrega que “al explorar un pequeño tramo de menos de una milla con nueva tecnología podremos obtener información valiosa sobre el diseño de carreteras con paneles de hormigón prefabricado para dar cabida a la infraestructura de un proyecto piloto de vehículos eléctricos”.
Cómo funcionó el programa en Indiana
En Indiana, el tramo experimental, de unos 400 m, fue instalado US 52/231, en West Lafayette. Diseñado por ingenieros de la Universidad de Purdue junto con el Departamento de Transporte de Indiana (INDOT), en colaboración con empresas como Cummins, AECOM y White Construction, fue utilizado por un camión que llevaba una bobina receptora bajo el chasis.
El sistema probado en Indiana se basa en transferencia inalámbrica dinámica de energía, una evolución de los cargadores por inducción que ya se usan en teléfonos móviles, pero que fue llevada a potencias de una magnitud totalmente distinta. En este caso, el pavimento esconde bobinas emisoras de gran tamaño que generan campos magnéticos capaces de transferir hasta 190 kW a un camión que circula a 105 km/h.
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