La transformación digital ya no se limita a los cultivos agrícolas. También comienza a redefinir el manejo de las praderas, un recurso clave para la producción ganadera. El uso combinado de drones, imágenes satelitales e inteligencia artificial está permitiendo a los productores conocer con mayor precisión el estado de las pasturas, planificar la fertilización y anticipar problemas que antes solo podían detectarse mediante recorridas a campo.
Este avance será uno de los ejes del seminario que se realizará el 5 de agosto en Valdivia, Chile, donde el Centro de Información de Recursos Naturales (CIREN) presentará los resultados de un proyecto desarrollado junto con la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) para incorporar herramientas de agricultura de precisión en sistemas pastoriles de la Región de Los Ríos.
La iniciativa responde a una necesidad creciente del sector ganadero: contar con información objetiva y en tiempo real para administrar uno de los principales activos de cualquier establecimiento, las praderas.
Las pasturas también ingresan a la era de los datos
Durante años, la evaluación del crecimiento y la calidad de las pasturas dependió principalmente de observaciones visuales y recorridas periódicas. Aunque estas prácticas siguen siendo importantes, hoy pueden complementarse con tecnologías capaces de generar información mucho más detallada.
El proyecto desarrollado en Chile integró imágenes obtenidas mediante drones con información satelital Sentinel-2, utilizando modelos de Machine Learning para estimar la disponibilidad de biomasa, evaluar la condición sanitaria de las praderas y apoyar las decisiones de fertilización.
Uno de los principales desarrollos fue un sistema basado en el algoritmo Random Forest, que analiza imágenes multiespectrales para clasificar el estado sanitario de las pasturas y generar mapas que muestran las diferencias dentro de cada lote.
Este tipo de herramientas permite identificar sectores con menor crecimiento, detectar problemas antes de que sean visibles y ajustar las prácticas de manejo de forma más precisa, optimizando tanto la productividad como el uso de insumos.
Tecnología para producir más con menos recursos
Además del monitoreo remoto, el proyecto incorporó análisis físicos y químicos de suelos, información georreferenciada y vuelos de drones realizados en distintos establecimientos ganaderos de la Región de Los Ríos.
Con esos datos se desarrolló el Visualizador de Modelos de Gestión Predial de Praderas, una plataforma digital que reúne distintos modelos predictivos para facilitar la toma de decisiones.
La herramienta permite estimar la productividad de las pasturas, evaluar su calidad nutricional, monitorear su estado general e incorporar información complementaria sobre suelos, límites prediales e incluso antecedentes territoriales que ayudan a planificar mejor el manejo del establecimiento.
El acceso a este tipo de plataformas busca reducir una de las principales brechas tecnológicas que enfrentan pequeños y medianos productores, quienes muchas veces no disponen de información suficiente para definir el momento adecuado de fertilizar o ajustar la carga animal.
La ganadería de precisión gana espacio en América Latina
La digitalización de los sistemas pastoriles forma parte de una tendencia que comienza a expandirse en distintos países de la región. El desarrollo de sensores, imágenes satelitales de alta resolución, inteligencia artificial y modelos predictivos está modificando la forma en que se administran los recursos forrajeros.
En un contexto marcado por la variabilidad climática y el aumento de los costos de producción, conocer con precisión cuánta biomasa produce cada lote, cuál es su estado sanitario y dónde conviene invertir en fertilización puede representar una diferencia significativa en la rentabilidad de un establecimiento ganadero.
El proyecto presentado por CIREN y FIA refleja cómo estas tecnologías dejan de ser herramientas exclusivas de grandes empresas para comenzar a llegar también a productores medianos y pequeños. La incorporación de información objetiva y actualizada permitirá mejorar la eficiencia en el uso de fertilizantes, optimizar el aprovechamiento de las pasturas y fortalecer la sostenibilidad de los sistemas ganaderos.
A medida que estas soluciones se vuelvan más accesibles, la agricultura de precisión aplicada a las praderas promete convertirse en una de las principales aliadas de la ganadería moderna, aportando información para producir más forraje, reducir costos y tomar decisiones respaldadas por datos.
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