La escuela filosófica estoica se ha convertido en una verdadera tendencia en todo tipo de contenidos. De esta manera, frases como las de Epícteto, uno de sus mayores exponentes, son interpretadas y citadas una y otra vez.
Estas interpretaciones, ajustadas al mundo actual, no siempre tienen que ver con el contexto original, es decir, con las obras de Epícteto. Incluso, muchas veces son ideas atribuidas que encajan con su pensamiento.
En el caso de esta posible sugerencia a emprender un viaje, a cualquier parte, el turismo, incluso ir de lugar a otro, tiene poco que ver con su esencia.
Como otras ideas del estoicismo, es necesario ponerla en su contexto para conocer, exactamente, qué trataron de decirnos estos filósofos.
Como decíamos, la frase “Es necesario emprender un viaje, sea cual sea” significa, más que salir a recorrer el mundo, animarse a cambiar, a revisar las propias convicciones y dejar atrás la comodidad de lo conocido. Un viaje más interior que físico.
El “viaje” del que habla Epicteto es la experiencia misma de vivir bajo condiciones que no controlamos del todo. Para los estoicos, la existencia nos pone en marcha desde el primer momento.
En sus lecciones, Epicteto recurre con frecuencia a metáforas marítimas para explicar que hay cosas que dependen de nosotros (juicios, deseos, aversiones) y otras que no (el cuerpo, la fama, la fortuna). Emprender el viaje equivale a aceptar esa distinción y actuar en consecuencia.
Quién fue Epicteto
Epicteto (c. 55-125 d.C.) nació esclavo en Hierápolis (actual Turquía). Su amo, Epafrodito, un poderoso liberto del emperador Nerón, le brindó una buena educación, a cargo del maestro estoico Musonio Rufo, de quien habría tomado muchas de sus ideas.
Una vez liberado, el emperador Domiciano lo obligó a exiliarse en Nicópolis. Allí fundó su propia escuela siguiendo las ideas de Zenón de Citio, el fundador del estoicismo. Sus clases y disertaciones fueron recopiladas por su discípulo Flavio Arriano en dos obras: Enquiridión y Discursos.
Principales enseñanzas de Epicteto sobre la acción y el cambio:
1. La acción está por encima de la intención. Para Epicteto, no alcanza con pensar o desear cambiar, porque la filosofía se demuestra en lo que se hace, no en lo que se dice.
2. Avanzar aun con miedo o incertidumbre. Esperar el momento perfecto es una forma de inmovilidad. El cambio comienza cuando se actúa, incluso sin garantías.
3. Diferenciar lo que depende de uno y lo que no. La verdadera libertad surge al concentrarse en las propias decisiones y actitudes, y soltar aquello que escapa al control personal.
4. La incomodidad es parte del crecimiento. El estoicismo no promete facilidad, sino coherencia. Cambiar implica atravesar molestias sin abandonar los principios.
5. La constancia vale más que el impulso. No se trata de grandes gestos aislados, sino de sostener acciones pequeñas y racionales en el tiempo.
6. La adversidad como entrenamiento. Las dificultades no son obstáculos al cambio, sino oportunidades para ejercitar el carácter y fortalecer la libertad interior.
7. Vivir de acuerdo con la razón. Actuar con coherencia entre lo que se piensa y lo que se hace es la base de una vida plena y consciente.
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