Red Bull Racing ha confirmado este jueves que Yuki Tsunoda será el nuevo compañero de Max Verstappen a partir del Gran Premio de Japón, que se celebrará entre el 4 y el 6 de abril en el circuito de Suzuka. El japonés, de 24 años, reemplazará a Liam Lawson, quien había sido promovido al equipo principal para la temporada 2025 tras un prometedor final de 2024.
La decisión llega luego de un inicio de temporada complicado para el neozelandés, quien no logró rendir al nivel esperado en sus primeras carreras con el equipo. A pesar de su participación en el equipo tras la salida de Sergio “Checo” Pérez, Lawson no pudo imponer su ritmo frente al vigente campeón del mundo, Verstappen. En las dos primeras citas de 2025, Lawson sufrió un accidente en Australia y terminó en el 15° lugar en China, lo que llevó a la cúpula de Red Bull a tomar una decisión anticipada.
Christian Horner, director de Red Bull Racing, explicó que el cambio tiene un fin deportivo: “Entramos en la temporada 2025 con dos ambiciones claras: retener el Campeonato Mundial de Pilotos y recuperar el título de Constructores. La experiencia de Yuki será crucial para seguir desarrollando el RB21, y confiamos en que tendrá un impacto positivo en el rendimiento del coche”.
El cambio también tiene implicancias para Liam Lawson, quien regresa a Racing Bulls, la escudería hermana, donde competirá junto al debutante Isack Hadjar. Horner agregó que, aunque el comienzo de Lawson fue difícil, el equipo continuará apoyando su desarrollo en un ambiente que conoce bien, permitiéndole ganar experiencia mientras sigue su camino en la F1.
Este movimiento también impacta en las especulaciones sobre el futuro de Franco Colapinto. El piloto argentino había sido considerado como un posible candidato para ocupar el lugar de Tsunoda en Racing Bulls, especialmente tras los rumores que surgieron sobre un posible cambio de alineación. Sin embargo, con la confirmación de que Lawson regresará a Racing Bulls, las opciones para Colapinto se ven reducidas, lo que representa una “mala noticia” para el joven talento argentino, quien esperaba aprovechar esta oportunidad.
Tsunoda, quien debutó en 2021 con AlphaTauri, ha demostrado un crecimiento constante en su carrera. En 2024, fue el piloto más destacado de la escudería, consiguiendo 30 de los 46 puntos de AlphaTauri. La noticia de su ascenso no fue del todo inesperada, ya que, tras una prueba con Red Bull al final de la pasada temporada, se había especulado sobre su incorporación al equipo principal, aunque en un primer momento fue Lawson quien recibió la oportunidad.
El propio Tsunoda, al enterarse de la decisión, expresó que entendía por qué el equipo había optado por Lawson: “No me sentí súper enojado ni decepcionado, es parte del proceso”, comentó. Ahora, el piloto japonés tendrá la oportunidad de demostrar su valía al lado de Verstappen, en lo que será también un debut simbólico para él, corriendo en su país natal, en Suzuka.
Desde Racing Bulls, Laurent Mekies celebró el ascenso de Tsunoda, destacando su progreso en los últimos años: “Su crecimiento ha sido sensacional. Yuki ha iluminado todos los rincones de nuestras fábricas y el garaje. Le deseamos todo el éxito en su nuevo desafío con Red Bull Racing”.
