Austria es un rival totalmente diferente a Argelia para la Selección Argentina. Si contra los africanos lo que preocupaba era su velocidad y técnica individual, ante los europeos habrá que poner el foco en su buena construcción colectiva, la pelota parada por la pegada de algunos futbolistas y la fortaleza física. Pero del otro lado también hay preocupación. Primero porque Stefan Posch, uno de sus baluartes defensivos, se fracturó la mandíbula; y después porque su DT Ralf Rangnick no sabe cómo frenará a Lionel Messi.
El lateral derecho se realizó una radiografía y una tomografía computarizada en Santa Bárbara, la ciudad ubicada a 140 kilómetros de Los Ángeles y elegida como búnker por los europeos. Los resultados confirmaron la lesión y la Federación Austríaca de Fútbol anunció que no era necesario “una cirugía”.
Por eso, la condición de Posch mantiene en vilo a los europeos. El dato que reafirma la implicancia que el lateral derecho tiene en el esquema de los austríacos es que fue el que más corrió en el debut con triunfo 3-1 sobre Jordania. Fueron 11.970,4 metros, con dos remates afuera. En Argentina, como para comparar, el que más distancia recorrió fue Enzo Fernández (11.426,6 metros).
“Se está fabricando una férula especial para el jugador con el fin de facilitar su recuperación”, anunció la Federación.
“Siempre logra crear una situación de máxima presión sobre el rival. Y solo gracias a esto sus compañeros pueden adoptar una posición muy ofensiva en defensa, lo cual es fundamental para nuestro juego”, valoró Stefan Oesen, uno de los asistentes de Rangnick, sobre Posch, que podría ser reemplazado por Konrad Laimer, la estrella del Bayern Múnich que es lateral, pero en su seleccionado se ubica más adelantado.
Paul Wanner, que nació en Alemania y fue nacionalizado hace pocos meses tras mucha deliberación, podría ser otra alternativa y haría su debut oficial. Su capitán es el defensor del Real Madrid David Alaba, el organizador y salto de calidad del mediocampo es Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund) y el goleador Marko Arnautovic (Estrella Roja de Belgrado), que anotó 48 tantos en 134 partidos con el seleccionado.
El lado derecho de la defensa de Austria impactaría con el izquierdo del ataque de Argentina, donde Lionel Scaloni tendrá que decidir entre mantener a Thiago Almada o hacer algún retoque.
Ralf Rangnick, “El Padrino de la Contrapresión”
No es la única preocupación que tiene el cuerpo técnico de los austríacos. Porque está Lionel Messi en particular y la Albiceleste en general.
En la conferencia de prensa posterior al encuentro contra los jordanos, Rangnick se rindió a los pies de la “Pulga”: “Es difícil de creer. Es un fenómeno absoluto, no una leyenda, porque las leyendas normalmente ya no juegan. Solo puedes quitarte el sombrero ante él cuando ves cómo jugó”.
A los casi 39 años, Messi convirtió un triplete que lo ubicó como el máximo goleador de la historia de los mundiales, junto al alemán Miroslav Klose.
Según Rangnick, Argentina es “un equipo que basa su juego completamente en la posesión del balón”. “Pero eso no significa que no sepan defender. Estuvieron 3-0 arriba y ya pasaron a la fase de recuperación; eso es lo que distingue a un equipo de primer nivel”, destacó sobre las variantes que tiene la albiceleste.
El alemán Rangnick, que tomó las riendas del conjunto austríaco en junio del 2022 después de quedar sin opciones de llegar a Qatar, es conocido como revolucionó con un método de entrenamiento simple y conciso, conocido en inglés como “Gegenpressing”. Introdujo en sus sesiones un cronómetro: cuando un equipo pierde la pelota tiene ocho segundos para recuperarla, ya que después de eso puede ser demasiado tarde, y una vez que lo hace, se resetea a 10 segundos para poder iniciar el contragolpe e intentar tomar al rival desordenado. Así se ganó el apodo del “Padrino de la Contrapresión”.
En diálogo con Clarín, después del sorteo del Mundial 2026 en Washington, el DT de 67 años avisó: “Nosotros siempre jugamos igual, no importa qué equipo esté enfrente. Tratamos de jugar nuestro estilo de fútbol, porque esa es la forma en que clasificamos”.
El lunes, en Dallas, será el momento de ver si la recuperación tras perdida de Argentina supera a la de Austria.
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