El rugby internacional vuelve a latir con fuerza en suelo argentino. Este sábado 4 de julio, a partir de las 16:00 horas, el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba se convertirá en el epicentro de una nueva ilusión para Los Pumas, cuando reciban a Escocia en la jornada inaugural del flamante Nations Championship. La expectativa es total: con las populares ya agotadas, se espera un marco imponente para el estreno de la temporada, donde el equipo dirigido por Felipe Contepomi buscará revalidar lo hecho el año pasado ante el seleccionado del “Cardo”.
El desafío de volver a empezar
Para Los Pumas, este partido representa mucho más que un simple debut estacional. Es el regreso a la competencia tras siete meses de inactividad, un desafío que Contepomi ha calificado como una prueba de fuego para la cohesión del grupo. “Tenemos el objetivo claro de mejorar partido a partido desde donde dejamos la semana anterior”, afirmó el head coach en conferencia de prensa, reconociendo que retomar el nivel tras un largo receso exige una simplificación de los procesos tácticos para alinear a jugadores que vienen de distintos sistemas en sus clubes.
El entrenador argentino se mostró relajado y optimista, enfatizando que la prioridad en este inicio de ciclo no es exclusivamente el marcador, sino la consolidación de comportamientos y el cumplimiento del plan de juego preparado durante los entrenamientos en la cancha de Bajo Palermo. La meta es clara: evolucionar sobre la base establecida a fines de 2025.
Matías Alemanno: un hito histórico para el rugby cordobés
La gran noticia que envuelve este enfrentamiento es el histórico récord que alcanzará Matías Alemanno. El segunda línea formado en La Tablada saltará al campo de juego para cumplir sus 100 caps con la camiseta nacional. Con este logro, Alemanno se convierte en el quinto jugador en la historia de Los Pumas en alcanzar el centenar de partidos, uniéndose a leyendas como Pablo Matera (121), Julián Montoya (117), Agustín Creevy (110) y Nicolás Sánchez (104).
Además de la cifra global, Alemanno marca un precedente regional al ser el primer cordobés en llegar a los 100 partidos y el primero de la provincia en disputar tres mundiales (2015, 2019 y 2023). Su presencia en el XV inicial es un mensaje de vigencia, especialmente tras haber estado relegado inicialmente en las preferencias del staff técnico al comienzo del ciclo de Contepomi. Ante su gente, el jugador que recientemente dejó el Glasgow para unirse al Vannes francés buscará coronar una carrera ejemplar de más de una década en el seleccionado mayor.
El “ADN cordobés” en el equipo nacional
Córdoba no solo celebra a Alemanno. La provincia del interior es la mejor representada en el plantel, con un total de siete jugadores nacidos en la “Docta” dentro de los 23 convocados para el sábado. Junto a Alemanno, iniciarán como titulares el octavo Joaquín Oviedo, que tendrá un encuentro super especial en el Mario Kempes, estadio donde salió campeón Belgrano del cual Oviedo es hincha, el fullback Santiago Carreras y el joven centro Faustino Sánchez Valarolo.
X de ScrumRugby
El caso de Sánchez Valarolo es particularmente destacable. Surgido de Palermo Bajo y figura de Dogos XV en el Super Rugby Americas, el joven de 22 años tendrá su gran oportunidad ante un equipo del Tier 1.
Contepomi justificó su inclusión ante las ausencias de Chocobares y Piccardo, destacando su excelente rendimiento y competitividad durante las sesiones de entrenamiento. En el banco de suplentes, la presencia cordobesa se completa con Boris Wenger, Franco Molina y Agustín Moyano, asegurando que el grito local se sienta durante los 80 minutos.
Escocia llega con sed de revancha y una baja sensible
El seleccionado escocés aterriza en Argentina con el recuerdo fresco de la derrota sufrida en noviembre pasado en Murrayfield, donde Los Pumas lograron una remontada épica tras ir perdiendo 21-0 para terminar ganando 33-24. Sin embargo, el equipo de Gregor Townsend llega mermado por la ausencia de su gran estrella, el apertura Finn Russell, quien se recupera de una lesión en la pantorrilla.
A pesar de no contar con Russell ni con otros nombres de peso como Darcy Graham o Blair Kinghorn, Townsend ha advertido que su plantel es “mucho más profundo ahora” y buscará imponer un juego de ataque dinámico y de alta energía utilizando la rotación del banco. Para Los Pumas, contener la intensidad escocesa será clave, ya que históricamente los duelos entre ambos suelen ser abiertos y de gran despliegue físico.
Un torneo con nuevo formato
Este partido marca también el inicio del Nations Championship, una iniciativa que busca dar mayor sentido a las ventanas internacionales mediante una tabla de posiciones. Contepomi destacó la importancia de este torneo que se disputará cada dos años, enfrentando a selecciones del norte y el sur en un formato novedoso que promete elevar el nivel de competitividad global. Tras el compromiso en Córdoba, Los Pumas continuarán su camino recibiendo a Gales en San Juan y a Inglaterra en Santiago del Estero.
Ficha del partido y formaciones confirmadas
El encuentro contará con el arbitraje del georgiano Nika Amashukeli y será transmitido en vivo por la señal de ESPN.
Los Pumas on Instagram: “Nuestros 23 para el debut en el Nations Championship. 🇦🇷 💯 Matías Alemanno cumplirá 100 caps con la camiseta de Los Pumas. 🆚 Escocia 🏴 📆 4 de julio ⏰ 16:00 hs 🏟️ Estadio Mario Alberto Kempes (Córdoba)”
Formación de Argentina: Santiago Carreras; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Faustino Sánchez Valarolo y Mateo Carreras; Tomás Albornoz y Gonzalo García; Santiago Grondona, Joaquín Oviedo y Pablo Matera; Matías Alemanno y Guido Petti Pagadizábal; Pedro Delgado, Julián Montoya (c) y Mayco Vivas. Suplentes: Ignacio Ruiz, Boris Wenger, Tomás Rapetti, Franco Molina, Joaquín Moro, Agustín Moyano, Matías Moroni y Bautista Delguy.
Formación de Escocia: Kyle Rowe; Kyle Steyn, Rory Hutchinson, Sione Tuipulotu (c) y Jamie Dobie; Tom Jordan y Ben White; Rory Darge, Jack Dempsey y Matt Fagerson; Scott Cummings y Jonny Gray; Elliot Millar Mills, Ewan Ashman y Pierre Schoeman. Suplentes: Gregor Hiddleston, Rory Sutherland, Zander Fagerson, Alex Samuel, Gregor Brown, George Horne, Fergus Burke y Darcy Graham.
Todo está listo para que el ovalado comience a rodar. Córdoba espera a sus hijos pródigos y el país aguarda por el rugido de unos Pumas que quieren pisar fuerte en el escenario mundial desde el primer minuto del 2026.
—
