Faltan exactamente 100 días para el inicio del Mundial 2026. El 11 de junio, México recibirá a Sudáfrica en el mítico Estadio Azteca, en el partido que abrirá una edición histórica de la Copa del Mundo.
El duelo tendrá un guiño al pasado: los mismos seleccionados fueron protagonistas del encuentro inaugural en 2010, cuando igualaron 1-1 en suelo africano en la apertura del certamen organizado por Sudáfrica.
El Mundial más grande de la historia
La edición 2026 marcará un antes y un después. Por primera vez competirán 48 selecciones, distribuidas en 12 grupos, lo que convertirá al torneo en el más extenso y numeroso de todos los tiempos.
Además, será la primera Copa del Mundo organizada en conjunto por tres países: Estados Unidos, México y Canadá. La final está programada para el 19 de julio en Nueva Jersey, en territorio estadounidense.
A falta de 100 días, ya hay 42 selecciones confirmadas entre las 48 que disputarán el certamen.
Europa tendrá representantes de peso como Alemania, España, Francia, Inglaterra, Portugal y Países Bajos, entre otros.
En Sudamérica, ya aseguraron su lugar Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay.
Desde África estarán presentes, entre otros, Marruecos, Senegal, Egipto y Sudáfrica.
Por Concacaf, ya clasificaron Estados Unidos, México, Canadá, además de Curazao, Haití y Panamá.
En Asia, dirán presente Japón, Corea del Sur, Irán, Arabia Saudita y Qatar, entre otros.
Desde Oceanía, competirán Australia y Nueva Zelanda.
Los seis cupos restantes se definirán a través de los repechajes. En el europeo participarán selecciones como Italia, Suecia, Polonia y Ucrania, entre otras. En el repechaje internacional competirán República Democrática del Congo, Jamaica, Bolivia e Irak, entre otros combinados.
Pero además del formato inédito y la magnitud del torneo, la cita mundialista puede quedar marcada por un nombre propio: Lionel Messi.
Si dice presente con la camiseta de Argentina, Messi se convertirá en el primer futbolista en disputar seis Copas del Mundo. El capitán argentino ya jugó Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.
Ese registro también podría alcanzarlo Cristiano Ronaldo, aunque el rosarino tiene la posibilidad de hacerlo como vigente campeón del mundo.
Otro dato que puede romperse es el de mayor cantidad de victorias en la historia de los Mundiales. Actualmente, el alemán Miroslav Klose lidera esa estadística con 17 triunfos.
Messi está muy cerca y, si la Selección Argentina consigue al menos dos victorias en el certamen, lo superará y quedará como el futbolista con más partidos ganados en Copas del Mundo.
Aunque el máximo artillero histórico de los Mundiales sigue siendo Klose, el capitán también tiene margen para acercarse o incluso superar esa marca si logra una actuación destacada en 2026.
